«Это хорошо: прикроет первородных, если случится что — то непредвиденное».

Кассиан с сожалением взглянул на свои человеческие руки. Он не мог себе позволить превратиться в крылатого демона, на это ушли бы последние силы, а они сейчас нужны Джим, все без остатка. Незаметно, как ему показалось, стёр со лба проступивший холодный пот. Если Алиар прав, значит, он должен обязательно дойти и сделать всё возможное, чтобы достучаться до неё. Но любая рана, даже самая незначительная, оборвёт сразу две жизни. Видно, об этом подумал и Арникус.

— Касс, — вампир дотронулся до плеча асура, — я знаю, бесполезно тебя отговаривать от того, чтобы ты шёл с нами, но от тебя сейчас зависит и жизнь Джим. Поэтому прошу тебя, не геройствуй! Позволь нам довести тебя до алтаря в целости и сохранности. С тобой пойдут лучшие воины Атлекхорна. — Встал рядом и быстро отдал какой — то приказ своей личной охране. — И я в том числе.

Рядом с ним собирался небольшой отряд. Сельдрас встал справа от своего короля, а Катариус — слева. За спиной Кассиана выстроились асуры — личная охрана правителя Фириат. За всей этой суетой никто не обратил внимания на воина без опознавательных знаков, его лицо до половины было скрыто шлемом. Он остановился за спиной Айелет и опустил голову, чтобы не встречаться ни с кем взглядом.

— Я тоже иду с вами, — заявила Айелет, дотрагиваясь до руки брата и не обращая внимания на воина рядом с собой. Она заволновалась, потому что почувствовала, как от напряжения дрожит его тело.

— Это может быть небезопасно, — Арникус с сомнением посмотрел на девушку, — а ты после такого серьёзного ранения.

— Не беспокойся обо мне! — тихо промолвила она, стараясь не смотреть ему в лицо. — Со мной всё в порядке. Я не буду вам обузой.

Над ними поднялся ветер, и через мгновение к ним спрыгнула Алисия. А над их головами продолжали кружить два недовольных дракона.

— Ну, всё. Всё! На земле я, — возмущённо прокричала принцесса своим братьям. Как только в небе появились костяные твари, королева — мать отдала приказ: убрать дочь из рядов воинов. — Значит, как маме — так можно, а как мне — так маленькая, — никак не успокаивалась Алисия, подбоченившись и гневно глядя вверх. Создавалось ощущение, что девушка слышит их безмолвный разговор. — Была ранена! — выделила голосом слово «была». — Сейчас — то со мной всё в порядке! — С неба раздался гневный рёв большого дракона. Алисия втянула голову в плечи. — Ой, всё! Летите уже. — Оглянулась на друзей. — В общем, я с вами. — Развела руки в стороны, и на её ладонях вспыхнуло пламя. — Где тут нужно встать? Ох, и зла же я! — А сама украдкой поискала в небе упрямого дракона.