— Ну, а если враг, хищник, например, большой и сильный и легко перепрыгнет овраг? А раз, большой, то и тяжелый, наверное. Тогда он может допустить оплошность, перебираясь по дереву — или он соскользнет с него вниз или оно, вообще, не выдержит его веса. Может, мост, все-таки, оставить? — теперь уже немного очухавшаяся Анжела попыталась прийти мне на помощь.

— А не надо заводить себе слишком сильных врагов, и не надо надеяться, что они совершат ошибку! — Снежана поставила жирную точку в нашей дискуссии. На это возразить было уже нечего. И мы с Эййуиль, представители сравнительно высокоразвитых цивилизаций, замолчали, признавая, таким образом, полное поражение, которая нам нанесла мудрость дикарки. Некоторым утешение служило то, что ее учителем был отец, вполне высокоцивилизованный ниаи и, к тому же, опытный Агент.

Я до этого момента совершенно искренне предполагал, что мой запас знаний о всевозможных каверзах и ухищрениях, применявшихся политиками и военачальниками Земли за всю ее бурную историю, да еще помноженный на изрядную долю приобретенного с возрастом цинизма, дает мне ощутимое преимущество перед всеми возможными конкурентами в этом мире. Как же я ошибался! «Государь» Макиавелли220, по сравнению с многослойной притчей-задачей про овраг, да еще из уст дикарки-ниаи, выглядел для меня теперь простым, как валенок, а вся хитроумная казуистика221 иезуитов стала казаться не более, чем наивным лукавством старого солдафона Лойолы222. Хотя… вроде бы, Наполеон что-то такое говорил про препятствия223. Но вот врагов император выбирать совершенно не умел. И он всегда использовал их ошибки. Надеялся он на них или нет, судить не берусь, но это всегда оставляет противнику шанс — если он не ошибется, то потерпишь поражение, что Бонапарт неоднократно и демонстрировал на практике224. Нет, здесь, все-таки, совершенно неизвестная на Земле теоретическая формула гарантированного успеха. Мудрость ниаи? Или здесь потрудился ПсевдоРазум? Наверняка, агенты широко использовали свои самые современные аналоги компьютеров в своей работе и подготовке к ней. Да и не стоило сбрасывать со счетов собственный опыт гораздо более древних цивилизаций, чем Земля, да еще обобщенный и обработанный. Да уж, права, права Анжела-Эййуиль — с хомоцентризмом пора кончать, он меня погубит. Нет, каково! Есть препятствие. Значит, его надо использовать в своих интересах, потом, когда необходимость в этом пропадет, просто избавиться от него, чтобы, затем уже, опять вернуть его, сделав препятствием уже для врага. И, при этом, просчитать все заранее, да еще и врагов выбрав соответствующих. Как много мне надо еще узнать и понять, чтобы, вот так, правильно выбрать себе врагов и, при этом, не рассчитывать на их ошибки.