– Флори, не узнаёшь меня?

– Лирика! – воскликнул юноша, чем привлёк к себе внимание взрослых.

– А! Это наша героиня! – Танилет указал Дестану на пастушку. – Насколько страстно великосветские дамы обожают драгоценности, настолько золото и изумруды любят эту дочь крестьянина! Пройдёмте к лошадям, они ждут нас с той стороны Сказочной пещеры. Совершим конную прогулку по Драконьему Чреву. Ближе к вечеру торжественный обед.

Все пошли  к туннелю. Флорен и Лирика, боясь поднять глаза, взялись за руки и медленно брели, не желая догонять остальных.

– Я знал, что встречу тебя здесь! – Флорену самому казалось это правдой.

– И я думала о тебе, мы так нехорошо расстались. Ты не обижаешься?

– Напротив, я тебе благодарен, ведь если бы не размолвка с отцом, разве дерзнул бы я покинуть дворец и отправиться в кругосветное путешествие!

– Как ты сказал?

– Мы с Диолем, это мой брат, вон идёт рядом с Ольдой, мечтаем пройти неизведанные моря и отыскать новые земли. Дядя Дестан поддержал нас. Ладельфийский король Тэотиль снарядил два корабля. Теперь мы мореплаватели!

У девушки дух захватило:

– Я подумала, что вы специально сюда приплыли.

– Нет, это лишь остановка. А ты? Как ты вернулась в долину?

– Через ущелье. Там разобрали часть завала, сделали лестницы и мостки. Мне интересно было посмотреть, как тут ведутся работы. Я даже участвовала в поисках новых месторождений!

– Наряд у тебя не подходящий для разведки. Раньше был лучше, по-моему. Я принял тебя за принцессу!

– Это Ольда меня нарядила. Его высочество Виолет поручил ей заботиться обо мне и вот!– девушка изящно взмахнула рукой и изобразила нечто вроде танцевального па.

– Видел бы тебя король Полонии!

– Ах нет, всё это не по мне. Хотя теперь у меня есть титул и жених.

– Ты выходишь замуж! – Флорен остановился, схватив Лирику за локоть, и развернул её к себе.

– Я сбежала. – Губы девушки задрожали, казалось, она сейчас расплачется. – Понимаешь, это всё ненастоящее…

Мысли путались в голове принца. Как же так! Он смирился с тем, что им с Лирикой не разрешено дружить, но чтобы она принадлежала другому! Хотя теперь всё изменилось, они могут быть вместе! Что делать? Остаться с ней? Отказаться от экспедиции?