Сурийцы ещё огрызались. В небо рвались ракеты, тянулись цепочки снарядных трасс, искрами мелькали закованные в энергетический кокон сгустки материи. В воздухе висел непрерывный гул. Смерть над головой гремела и полыхала. Валилась вниз осколками камня и металла, рвалась сквозь оборону и, падая, рушила всё, к чему прикасалась. Со стоном и грохотом валились здания, полыхали пожары, частокол жирных дымных столбов тянулся ввысь. В небе разразилось такое буйство красок, что на пару минут напрочь выветрились из головы все мысли.

Оторвался, лишь когда затекла шея, а опустив голову, наткнулся взглядом на мёртвого пехотинца. Сразу понял, чей предсмертный крик слышал при недавней перестрелке. Оружие и снаряжение мертвеца забрали, а самого оттащили с площадки, оставив в тени дерева. Заинтересовало закрытое забрало шлема. Осмотрев вверенный сектор, Тим покинул позицию и вскоре присел над покойником. Вблизи всё выглядело гораздо хуже. Лицевой щиток размолотило, за ним кровавое месиво, в котором уже копошились вездесущие насекомые. Сложившийся в голове план померк, но Тим всё же отстегнул защёлки, стянул шлем. Зрелище то ещё, но шея и, главное, правое ухо, в которое вставлена бусина передатчика, целы.

Забрав прибор, пристегнул шлем на место. Запустив руку под клапан поясного кармана покойника, вытянул плоскую, величиной с палец, передающую станцию. Батарея старая, шкала зарядки показала четверть. Отключив станцию, сунул в карман, гарнитуру в ухо. Понимая, что постоянно сканировать эфир не хватит энергии, решил периодически слушать частоты, дабы быть в курсе происходящего.

Вернувшись, в очередной раз осмотрел окрестности. Пристроился за деревом, активировал трофейный ручник. Выяснив, что с момента крушения катера прошло чуть более трёх часов, протяжно выдохнул. Так долго в его жизни не тянулся ещё ни один день.

— Есть, — разнёсся по округе радостный коллективный крик.

Крик вырвался из ведущих в здание ворот. Почти сразу оба оставшихся на площадке взвода, явно выполняя команду, заторопились к воротам и скрылись в здании. В поле зрения остался подвывающий турбиной комплекс, платформы, опустевшая площадка, часовые с обожжёнными лицами и их сержант, который, лёжа за деревом на той стороне так же, как и Тим, непонимающе озирался по сторонам.

Огорошила мысль, что сейчас начнётся атака, а о них просто забыли. Первый порыв — бросить пост и бежать в здание, но, зная, как скоры здесь на расправу, вцепился в оружие и завертел головой в ожидании противника. Он надеялся, что пост оставит кто-то из тех, с кем он прибыл на Сурию, но все, включая сержанта, оставались на месте.