Пищеблок вновь утонул в тишине. Все затаили дыхание в ожидании чего-то, и это что-то случилось. Тим, кажется, потерял способность моргать. Глаза до боли врезались в проекцию мерцающей сферы.

Время сорвалось в стремительный бег. Пульсации сферы ускорились по нарастающей. Спустя мгновение охваченные призрачным пламенем кварталы прощально моргнули искусственными источниками света и погрузились в кромешную тьму.

Камера зонда приблизила кадр. В безмолвии зловещей тишины здания и стрелы автомагистралей покрылись рябью искажений и начали рассыпаться в пыль. Вскипели и взорвались паром водоёмы, распались на кляксы атомов растения, животные, люди.

Маховик рукотворной стихии начал новый оборот. Ярчайшая вспышка подсветила теневую сторону планеты отражённым от атмосферы светом. Изображение на миг погасло, автоматика зонда закрыла диафрагму камеры, спасла аппаратуру от мощнейшего потока фотонов.

За доли секунды всё вещество внутри зоны поражения сжалось в ничто. В песчинку ничтожных размеров. В следующий миг синева спала, и вместо городских кварталов зрители увидели остеклённый базальтовый слой литосферной плиты. Словно шарик стали вдавили в податливую глину, а затем убрали и покрыли ложбину лаком.

Кто-то зашевелился, кто-то чихнул, но основная масса безмолвно пожирала глазами проекцию. Секунд двадцать ничего не происходило, после чего по периметру уничтоженной синевой сферы вновь полыхнуло синим.

В рубке крейсера капитан пристально всматривался в панели приборов. Показатели гравитационных полей сошли с ума. Древнее оружие разобрало на атомы десятки квадратных километров бетона, миллионы жителей города канули в вечность.

Сверху это напомнило раздавшиеся в стороны светящиеся бусы, надетые на шею бездонного провала. Ярость оружия разошлась во всех направлениях, продвинулась на многие километры от эпицентра. Через несколько секунд полыхнули уже сотни вспышек, оставив, как и в прошлый раз, пустоту и ровный базальт.

Когда синева вспыхнула в третий раз, а границы явления вновь раздвинулись на десятки километров, послышались огорошенные возгласы.

— Сколько же там сейчас передохло? — непонятно кому задал кто-то вопрос.

— Много. — Ответил тот самый офицер, который обмолвился об оружии, — смотрите внимательно, — призвал он всех слегка дрожащим голосом, — смотрите и восхищайтесь мощью, которой мы обладаем. Сколько раз дети старой шлюхи Вельстова упрекали нас, что все совместные победы свершились исключительно благодаря их мощи. Смотрите! Что значит вся та мелочь в сравнении с нашим триумфом? — Ткнул он пальцем в проекцию, где вновь полыхнуло синим. — Запомните, — ни к кому конкретно не обращаясь, говорил офицер. — После того, что сегодня сделал Сайдон, прежней жизни уже никогда не будет. Мы стали свидетелями поистине исторического момента.