— Тогда я хочу заранее ознакомиться с этим замечательным планом, — усмехнулся землянин.

— Ясно дело, что хочешь, — насмешливо сказал Лонк. — Жаль, что ты не член братства, вот им ничего объяснять не надо, достаточно просто сказать… Эх! Ладно! У меня есть специалист по работе с растениями. Я, правда, растил его для работы с лесами Шедара, думал, что мы сможем на этом хороший бизнес сделать, но теперь ему предстоит разобраться с монстром.

— Ты же говорил, что там нужна аж целая команда приручителей! Как твой специалист в одиночку справится?

— Увидишь в свое время! Как я говорил братство разумных — это сообщество уникальных адептов! Мы на очень многое способны если нас прижать.

— А если не получится обуздать монстра? — не отставал Алекс. — Какой план на этот случай? Учти, оттуда так быстро не сбежишь! Там шахта в двести метров высотой, а наверху — несколько метров земли!

— Все у нас получится. Отступать нам некуда, а ты уже взялся за эту работу и обещал приложить все силы! Не забывай, что аванс я тебе выплатил — снабдил снаряжением и помог с маскировкой твоему приятелю!

— Я от своего обещания не отказываюсь. Но хотелось бы узнать поподробнее причины твоей уверенности в успехе миссии, — язвительным тоном заметил Алекс.

— Все просто — в этот раз я иду с вами! Я рискую не меньше твоего и если бы не был уверен, то не послал бы собратьев на верную смерть! Я отвечаю за каждого члена братства! — глаза светловолосого стали очень серьезными.

— Такая забота радует…

— Но раз уж разговор пошел об ответственности, то хочу еще раз напомнить, — перебил его Лонк. — Ты — не член братства, а наемник, который взял контракт. Возможно, не простой наемник, возможно даже союзник, но я иду спасать собратьев, и для меня нет ничего важнее. Ты можешь подумать, что дело опасное и разумнее просто найти им замену, а не рисковать собой и остальными. НО… мало кто это понимает, однако в каждого из них я вложил частицу себя и они дороже мне любого другого обитателя Шедара, включая тебя. Поэтому, если встанет ситуация «ты или они» — это будут «они»!

— Что ты имеешь в виду? — нахмурился Алекс.

— Что рисковать своей командой, ради тебя я не буду, — в этот момент ни взгляд, ни поза светловолосого не выражали ни грамма сочувствия, только холод и спокойствие. — А также не потерплю от тебя никаких сюрпризов, в том числе и разрыва контракта. Хочу, чтобы в этом вопросе между нами не было недопонимания.

— Я же сказал, что не отказываюсь! — раздраженно бросил землянин.

— Отлично, значит, больше к этому разговору мы возвращаться не будем. Теперь о хорошем, — Лонк мило улыбнулся, словно и не угрожал только что собеседнику, — я прекрасно осознаю, что из-под палки или из-за страха наемник выкладываться на полную не будет. И я знаю, что ты ищешь и догадываюсь, сколько это стоит, поэтому с учетом всех обстоятельств, я увеличиваю твою награду до пятидесяти тысяч. Не знаю, как ты ее разделишь со своим другом, но этих денег тебе должно хватить на поиск информации по твоему миру. Что скажешь?