– Я знаю, кто он! Это мастер Широ – преподаватель нашего Института. Ты много раз его видел. Темная ткань закрывает его лицо. Вот где твой Ларан. А скоро отыщем и Эмбер!

58

58

Конор растерянно моргнул, прищурил глаза, прокручивая в памяти все встречи с мастером Широ. Вертрана и сама пыталась припомнить каждую деталь, чтобы серьезные обвинения не выглядели голословными. Ведь у нее были только косвенные доказательства.

– Вот что я знаю, – спокойно произнесла она. – Во-первых, имя. «Широ» – «Ориш» наоборот. Не слишком он утруждался с выбором псевдонима. Во-вторых, обожженное лицо. Я сама не видела, но Дженни описала его так: «Оно будто оплавилось. Сгорело, как свечка». В-третьих… Вспомни испытание боевой магии! Иллюзию колдуна и его слова. Ты решил, что мастеру Лоту что-то известно, а про преподавателя ты даже не подумал.

Конор сжал губы. Конечно, он отлично все помнил.

– «Возмездие!» – продолжила Верта. – Он это специально, чтобы не давать тебе ни секунды покоя. Он хочет, чтобы ты постоянно чувствовал себя в опасности. А все эти покушения – изощренная пытка. Ему нравится, что ты страдаешь. Он еще долго тебя не убьет, ведь тогда некому станет мстить… И в-четвертых, мастер Широ участвовал в битве у Звенящей реки, говорил, что именно там получил увечье, а на самом деле…

– А на самом деле, – медленно сказал Конор, – он действительно мог покалечиться в бою. Ни один суд не примет во внимание эти доказательства. Я изучал юриспруденцию на спецфакультете, недолго, всего семестр, но прекрасно понимаю, что ответит любой дознаватель: домыслы и подтасовка.

– Ты мне не веришь?! – воскликнула Вертрана.

Ей стало обидно едва ли не до слез.

Конор мягко притянул ее к себе, усадил на колени, заправил за ухо выбившуюся прядь.

– Верю. Более того, знаю, что ты права. И, признаюсь, удивлен, как я раньше не замечал такого явного сходства. Но надо действовать очень осторожно. У него моя дочь, а закон не на нашей стороне.

– Зато мы знаем, где он и кто он, – для начала неплохо!

– И Эмбер где-то неподалеку.

– Почему ты так думаешь?

– Судя по всему, он всегда связывается с ней достаточно быстро, чтобы обнаружить меня. Когда мы отправились в сквер, он узнал об этом в течение часа. Она не в Институте, но поблизости.

Вертрана воспрянула духом от таких новостей, но Конор хмурился и напряженно о чем-то размышлял.

– Ты можешь использовать свой дар обсидиана, чтобы отыскать ее? – неуверенно спросила Верта, догадываясь, что ответ ее не обрадует.

– Нет, я его утратил, остались пустые отголоски.

Вертрана вздохнула, положила голову на плечо Конора. Они какое-то время молчали, мысленно перебирая возможности. Как несправедливо все! Казалось бы, вот он, Ларан, – бери голыми руками, а нет, все не так просто.