— А люди говорят, что это я сумасшедший, — произнёс Джой, всё ещё пряча лицо в складках её плаща.

Больше никто не пытался их остановить.

****

Новая Надежда — город, тонувший в облаках. Огромный мегаполис более тридцати километров в диаметре, парящий высоко в небе, безмятежный и далёкий от суеты мира снизу. Под защитой ужасных, невидимых сил, более опасных, чем армии и намного более разрушительный. Никто не смел тревожить Сверхдушу. Величественный город сверкал яркими и блестящими огнями на фоне раннего вечернего неба, сверхъестественно красивый — волшебное королевство из невесомого сочетания стекла и стали. Изысканные сооружения, полные изящества и очарования были связаны между собой высокими прогулочными дорожками. Каждое здание было произведением искусства. Новая Надежда была почти невыносима прекрасна для человеческих глаз.

Замедлив движение, Эмма Стил изучала город с безопасного расстояния.

— Ты точно уверен? — бросила она через плечо. — Этот город исключительно для экстрасенсов и людям здесь, как правило, не рады.

— Риск есть, — признался Джой, неуверенно вглядываясь в далёкие огни города. — Надеюсь экстрасенсы увидят, что я достаточно отличаюсь от остальных людей, чтобы временно принять меня. Новая Надежда всегда была убежищем для тех, кто одарён и нуждается в нём. Думаю, когда они увидят, что у меня в голове, что я знаю, и что мне известно о прошлом и будущем, они захотят, чтобы я остался. Несомненно, Сверхдуша — одна из немногих сил в Империи, достаточно сильная, чтобы защитить меня от всего, что отправит за мной Ангел.

— Ангел? Ты имеешь в виду Анджело Беллини — Ангела Мадрагуды? Это он подписал тебе смертный приговор? Что, чёрт возьми, у тебя на него есть? Видео, где он в женском нижнем белье танцует на ужине Клуба Адского Пламени?

— Ничего столь забавного, — с сожалением ответил Джой. — Если экстрасенсы меня не примут, придётся обратиться к клонам, но они не смогут обеспечить мне такую же защиту, как Новая Надежда. К тому же у них совершенно отсутствует чувство стиля.

— Знаешь, твои слова звучат удивительно разумно, — произнесла Эмма.

— Похоже страх является достаточно мощным стимулятором для ума, — ответил Джой. — Не волнуйся. Это ненадолго.

Город рос перед ними, по мере того как они приближались, показательно держа маленькую скорость, намекающую на отсутствие плохих намерений. Волосы на затылке Эммы зашевелились в ожидании псионической атаки, которую она скорее всего не успела бы даже почувствовать. По идее экстрасенсы не должны напасть на представителя власти, однако она летела сейчас по закрытой территории и после бунта Нейманов все были на грани и лишь искали повод. Миновав городской периметр, лодка направились к посадочным площадкам и Эмма выдохнула, даже не заметив, что задержала дыхание. Если бы экстрасенсы хотели остановить её, они бы уже сделали это. Разве что Сверхдуша планирует что-то действительно неприятное и сделает из неё и её компаньона пример для остальных...