Хулио хлопает Джека по больному плечу, заставляя поморщиться, прежде чем протянуть ему посох.
– Просто для протокола, Соммерс: я не стану называть тебя Его Величество, Кронос, Его Превосходительство или Отец. Так что не позволяй новому статусу ударить тебе в голову, иначе я буду вынужден напомнить тебе о твоем скромном происхождении.
Смех Джека окончательно развеивает сковывающее меня напряжение.
– Понял, – соглашается он. – Никаких почетных обращений. – И тут же сводит брови, глядя на косу. Он было протягивает к ней руку, но передумывает. – Засунь ее вон туда, в подставку для зонтиков, ладно?
Хулио хмурится.
– Конечно, хорошо.
Остальные обмениваются обеспокоенными взглядами, когда Хулио опускает посох в подставку и снимает рукавицу-прихватку. Коса немного похожа на сценический реквизит, но при этом не выглядит неуместной в этой полной антиквариата комнате.
В комнату крадучись пробирается Огги.
– Не хочу быть глашатаем плохих новостей, но нам предстоит проделать довольно много работы: пристроить Времена года, положить конец штормам, спасти Обсерваторию, – так что, как только будете в настроении, нам, вероятно, следует обсудить дальнейшие действия.
– Гея, Кронос и Ананке, – шепчет Джек. – Я даже не знаю, с чего начать. – Он ошеломленно трет глаза.
– Сегодня утром я отправил радиограмму во все четыре портала, поставив Стражей в известность, что появился новый Кронос, – продолжает Огги.
– И как они восприняли эту новость? – интересуется Джек.
– На удивление хорошо. Похоже, Дуг не заслужил большой преданности за время своего короткого пребывания в должности. Я думаю, они рады, что новым Кроносом стал тот, кого сам Лайон выбрал себе в преемники и кому доверял.
При этих словах у Джека дергается кадык. Я накрываю его руку своей и успокаивающе сжимаю. Не уверена, объясняется ли такая реакция горем из-за смерти Лайона или беспокойством по поводу огромных ожиданий профессора, которые он на него возлагал.
– Что насчет эвакуированных Времен года? – интересуется он хриплым голосом.
– Порталы получили распоряжение о том, чтобы предоставить убежище как можно большему количеству находящихся в городе Времен года. Также они должны отправлять обновления по любым открытым, безопасным каналам тем, кто находится за границей. Сейчас идут набор добровольцев и переселение желающих Времен года в пострадавшие от штормов районы и регионы, нуждающиеся в помощи. Они ждут дальнейших инструкций от тебя… Кронос, – деликатно добавляет он.
Джек хочет сесть, но я толкаю его обратно за плечи и со словами: