Пока Грэхард изучал смету, Эсна достаточно умело рассортировала все накопившиеся у него документы. Раньше ей никогда не приходилось заниматься ничем подобным, но опыт работы с разного рода записями в библиотеке помог ей быстро включиться.

Спустя всего три часа со всеми срочными делами было покончено. Владыка распрямил сомлевшую совершенно спину и потянулся. Он уже собрался приказывать накрывать ужин, как вдруг заметил, что Эсна нерешительно теребит верхний конверт из явно несрочной стопки с прошениями и личной перепиской.

— Что там? — ворчливо спросил он, вырывая этот конверт.

Печатка тут же пролила свет на загадку её интереса — письмо было составлено князем Кьерином.

Вздохнув, Грэхард разорвал конверт и вчитался.

— Просьба об аудиенции, — нахмурился он.

— Он, должно быть, волнуется, — аккуратно заметила Эсна, опасаясь очередного взрыва на ровном месте.

Владыка смерил её подозрительным взглядом — видно, прикидывал внутри себя, насколько тема такого рода может привести или не привести к очередному витку ссор и разборок, — и, пододвинув к себе чистый лист, с деланным недовольством пробурчал:

— Назначу на послезавтра. Твоё присутствие обязательно.

— А! — почувствовала себя задетой этим недовольством Эсна. — Что, уже не боишься, что я брошусь отцу в ноги вымаливать развод?

Он медленно дописал слово, поднял на неё тяжёлый взгляд и холодно напомнил:

— У нас уговор.

Она вздохнула и присела на краешек стола.

— А по-доброму никак нельзя? — вырвался из неё вопрос.

— Нет, — лаконично ответил он, заканчивая строчку.

Она помолчала.

— Так нравится покупать и продавать? — переспросила недовольно.

Он приложил к приглашению в Цитадель печать, подержал её, давая время сургучу принять форму, потом извлёк, поднял на неё глаза и усмехнулся:

— Мы, кажется, сошлись во мнениях, что купец из меня не очень?

Она дёрнула уголком губы и отметила: