— Почему?

— Следом за случившимся здесь стали происходить странные вещи. Из туннелей якобы выползали твари, но не обычные, а словно чем-то заражённые, обезумевшие. Потому и прекратили строительство, а позже и вовсе забросили.

— Детские страшилки, — хмыкнул Харо. — Нас отправляли сюда на зачистку пару лет назад. Ничего, кроме псов и летучих мышей, в этих туннелях не водится.

— Я тоже слышал что-то подобное, — бросил через плечо Спайк. — Будто на людей нападать стали, но вроде, вскоре прекратилось.

— Так если прекратилось, чего забросили? — вмешался в разговор Морок.

— На тот момент рынок уже перенесли в другой район, ближе к центру, — пояснила Ровена. — Регнум был наполовину разрушен и затоплен, работы был непочатый край. Решили отложить до лучших времён, которые, видимо, так и не наступили: в те же годы прошла сильнейшая засуха, люди умирали от голода прямо на улицах. Страшное было время…

«Ещё не понятно, что ждёт нас, девочка. Похоже, всё только начинается.»

Горы уже закрыли небо, нависнув над ними сплошной стеной. Над пиками проскользнула тень, по форме подозрительно напоминающая ворона. Обычно по ночам они спят, значит, что-то его спугнуло. Харо снял с плеча лук, наложил стрелу: лучше перестраховаться. Но тварь, покружив с минуту, метнулась вниз, слилась с чернотой гор.

У самого подножия провожатый поднял руку, требуя остановиться:

— Идём по одному, внимательно смотрим под ноги — тропа очень узкая. Высота не ахти какая, но шею свернуть — раз плюнуть.

— Мы что, пойдём вслепую? — возмутился кто-то из сервусов. — Здесь и так темень, что в заднице месмерита!

Поразмыслив недолго, Спайк махнул рукой:

— Чёрт с вами, доставайте факелы, хуже уже не будет.

— Будет! Мы здесь как на ладони, — фыркнул Девятнадцатый. — Пол-Регнума увидит кучку идиотов, что ломанулась в туннели.

— Ага, тебе, может, и посрать, если свалишься, а мне что-то совсем не улыбается шею себе свернуть, — Морок перехватил протянутый сервусом факел и помахал прямо перед лицом Девятнадцатого.

— Я тебе сейчас его в жопу засуну, — прорычал тот, еле успев увернуться, — и заставлю бежать впереди всех. Будешь нашей путеводной звездой, псина поганая!

Ровена громко прочистила горло, напоминая о своём присутствии. Девятнадцатый смерил её хмурым взглядом и, сплюнув, отошёл подальше.

Харо с трудом сдержался, чтобы не начистить говнюку рыло, но не время для грызни, успеется.

Подъём ко входу в туннель оказался труднее, чем говорил Спайк. Тот и сам вскоре признался, что не бывал здесь довольно давно: тропу размыло дождями, а в одном месте она почти начисто обвалилась, оставив тонкий, шириной в пару ладоней карниз. Усложнялось всё ещё и тем, что приходилось не только под ноги смотреть, но и следить за идущей впереди принцессой, чтобы успеть перехватить её, если оступится.