Группа приближающихся наёмников остановилась. У всех оружие было опущено стволами вниз. Почти все вооружены незнакомыми немецкими винтовками. Вперёд неторопливо вышел высокий человек, опустил на шпалы перед собой тяжёлый пулемёт. Затем, извлёк из кармана кусок белой тряпки и небрежно подняв над головой, помахал им.

— Он хочет говорить? — удивлённо пробормотала Катя. — С кем?

— Эй, начальник. — Костолом обратился к гражданскому, начальнику смены. — Я с ним побеседую, разрешишь?

— Да. Да, конечно, — растерянно пробормотал тот. Совершенно очевидно, он понятия не имел, как действовать в данной ситуации.

Здоровяк выбрался из Дзота, при этом, не забыв прихватить дробовик. Он неторопливо двинулся навстречу парламентёру, при этом изучая стоящих в неровную шеренгу наёмников. Тот факт, что это были именно те, кого они видели ранее у метромоста — уже не казался ему наиболее реальным.

Наёмник впереди выбросил тряпку, а затем поднял руки вверх, показывая, что у него нет враждебных намерений, и он не собирается использовать оружие. Костолом его примеру не последовал.

— Кто вы и для чего здесь? — с ходу обратился к нему великан, не дойдя пары метров и не опуская дробовика.

— Я Прометей! — он снял маску. — Кто тут главный? Мой код «897639». Требую подчиниться, согласно приказу № 773.

Костолом едва заметно вздрогнул — ему было знакомо это прозвище. У наёмников Синдиката нет имен. А ещё ему была известна эта процедура… Было, знаем, проходили.

— В задницу свой код засунь!

— Чего? — Прометей аж побагровел. — Ты обязан подчиниться!

— Ага. В задницу иди! — лениво повторил Костолом, наблюдая за налившимися кровью глазами собеседника.

— Инструкция обязывает вас действовать…

— Довольно этой ерунды, — вдруг произнесла Катя, выглядывая из-за спины великана. — Все эти пароли коды и приказы больше не действуют. Время прошло.

— Тогда, может, проще вас всех расстрелять?

— Расстрелять? — усмехнулся Костолом и демонстративно провёл рукой через весь туннель. — Посмотри, позади нас укреплённый аванпост. На нём тяжелое вооружение. Две группы отменных стрелков. Снайпера, мины, заграждения из бетона и колючей проволоки. Вы всерьёз хотите совершить такую опрометчивую глупость?

Прометей оценивающе пробежал взглядом по укреплениям. Его глаза задержались на Дзотах и торчавших из чёрных бойниц длинных стволах «ДШК».

Костолом нагло врал, добавляя к существующим укреплениям то, чего не на самом деле не было, а заодно ощутимо поднимая уровень подготовленности кое-как обученных стрельбе гражданских. Но ведь Прометей этого не знал.