Сверкнули дюзы.

– Ускоряются, – недоумевающе прокомментировал помощник. – Все-таки решили туда сунуться. Не понимаю, зачем возвращались?

– Сэр! – воскликнул пилот.

– Ну?

– Они знают маршрут!

– С чего ты взял?

– Сэр, они обогнули ловушку. Там есть. Она не сработала! Они прошли буквально впритирку.

Теперь Куруги и сам видел. Два корабля шли змейкой, словно огибали видимые только им препятствия. Про следующую ловушку он и сам знал. И ее прошли.

– Беспилотники! – выплюнул он.

С борта следом за смельчаками нырнули в тоннель четыре беспилотника. Они шли точно следом за двумя «Дельфинами». На мониторе появились четыре дополнительных окна – началась трансляция.

Ни звука. Только выключились сразу два окна.

– Это была первая ловушка, – удрученно прошептал помощник. – Почему-то сработала.

– Но двух пропустила. Еще группу! Больше!

Вдогон ушли десять свежих беспилотников. На первой ловушке осталось три машины – кусками смятого металла, будто их сжали в гигантском кулаке.

На второй – еще две машины.

Проклятье! Почему ловушки пропускают «Дельфинов», но срабатывают на беспилотников? Куруги ждал, что будет дальше.

– Сэр, тормозят.

Вспышка. Минус четыре машины. А ловушки ни при чем.

– Ишь ты, засекли «хвост», – усмехнулся Куруги. – Отстреливаются. Все резервные машины за ними. О результатах доложить.

Он ушел. Помощник связался с нулевым постом, передал указания. Выслал все до единого беспилотники. Туча, похожая на стайку стрекоз, унеслась в тоннель, теряя по пути товарищей. Прошли одну десятую часть пути… Ему показалось, что вокруг слишком тихо. Глухо. Он едва ли не впервые в жизни осознал бесконечное равнодушие космоса.