Пятно лазера то налево от ангара перескочит, то направо. Откуда ждать опасности?

— Морф, кажется, по канаве ползет! — почти панический голос Димы. — Там, за забором которая! Слышишь?

— Принял!

Адреналин как кувалдой ударил изнутри по организму, в глазах аж светляки замелькали, дыхалка заработала в тройном темпе… Ну и где эта зараза? Забыл я про канаву, забыл. Сверху-то она отлично просматривалась, вот и не принимал в расчет, а с горизонтали хрен в нее заглянешь, не получится. И подойти к нам теперь проще простого — прямо за цистернами, и никакой наблюдатель Дима ни хрена не увидит до самой последней секунды.

Витек выбежал из ангара, крикнул:

— Все, закрыл!

Лицо бледное, испуганное: он через гарнитуру весь наш обмен слышит — испугаешься тут.

— Слава те господи! — выдохнул я. — Давай вперед, я прикрываю!

Два раза говорить не пришлось: Витек дернул с места с пробуксовкой, таким рывком, что любой спринтер олимпийский позавидовал бы слезно. Я едва успел соскочить с крыши, а он уже чесал вдоль «трубного вала» почти у самого забора. Захотелось повторить его рывок, и как можно быстрее, но мысль о том, что убежать от мутанта все равно не получится, а глаз на спине у меня нет, такое желание подавила еще в самом зародыше. И я двинул следом чуть ли не задом-наперед, уперев приклад тяжелого «миними» в плечо и судорожно обшаривая лазерным лучом все возможные направления, откуда мог появиться мутант.

Мутант появился. Он появился из-за дальнего от меня угла ангара и, словно чувствуя, что я представляю для него угрозу, сразу прижался к противоположной стороне вала, одновременно и укрывшись от огня, и резко сократив дистанцию между нами. Я успел его разглядеть: все тот же «типовой бабуин» с переразвитыми конечностями и огромной, набитой кривыми и острыми зубами пастью. Ошметки какого-то рваного тряпья на мускулистой туше трупного цвета. Тварь даже высунулась на какое-то мгновение из-за вала, успев глянуть на меня… и рванула следом за Витей, все так же по ту сторону препятствия.

— Витя, сзади! — заорал я, прибавляя ходу.

Увернуться Витя не успел. Зато он дернулся в панике, ноги заплелись, и он свалился, заскользив на животе по траве, и метнувшаяся из-за вала темная туша пролетела выше, не задев, упруго приземлившись на все конечности метрах в пяти за ним.

От меня до мутанта было метров двадцать, не больше, но именно сейчас быстро повернувшая назад тварь оказалась почти что на одной линии с поднимающимся на ноги Витьком. Оба — и тварь, и человек — на какое-то время замерли, глядя друг на друга.