– Ну и что? Это давно понятно. Кто-то захотел устроить гигантскую мастерскую для кораблей со всех окрестностей. При чем тут наша зарплата?

– Да ни при чем, просто рабочие оттуда горбатятся на стройке по шестнадцать часов, а никаких лишних премий им пока не выписывали. Так что и нам, скорее всего, ничего не светит.

Марк замер, обдумывая слова приятеля.

– Сволочи, – с чувством сказал он. – А астероидникам платят сверх меры.

– Иначе сюда бы никто ничего не привозил. Легче корпам сбыть, там же получить скидку на закупку припасов через магазины компании.

Лени снова с удовольствием потянулся, вытянув руки вверх.

– Хотя вряд ли все это в конечном итоге закончится хорошо. Корпорации из центральных миров обязательно постараются убрать еще одного, столь сильного конкурента. Вполне возможно, отправят сюда военные корабли.

Марк недоуменно нахмурился.

– Не понял. А мы тогда на кого работаем? Разве не на один из межзвездных консорциумов Содружества?

Лени легкомысленно пожал плечами.

– Да фарак его знает. Официальных бумаг никто ведь не подписывал. Только контракты с ограничениями по срокам от какой-то занюханной фирмы с окраин. Я пробил название, когда предлагали сюда устроиться – пустышка, ни активов, ни крупных заказов. Думаю, это прикрытие. Впрочем, я тогда на все эти несуразности закрыл глаза, так как слишком уж щедрой казалась оплата.

– Ну да, я тоже, – подтвердил Марк. – Но все равно – хотелось бы дополнительных премий.

– Вряд ли мы их увидим… – на этом месте первый диспетчер вдруг резко замолчал, уставившись на дисплей. – А это еще кто к нам пожаловал?

– Что там?

Лени, не отвечая, продолжал читать показания сканеров, с круговым охватом пустотных сооружений в системе.

– В точке 43-Д89 из гипера вышел неизвестный корабль.

– Необычное место для финиширования транспортников. Им же сказали, где лучше тормозить, для удобства подхода с грузовыми контейнерами, – заметил Марк.

– Вот и я о том же. Проблема в том, что это вовсе не один из наших обычных грузовозов. Судя по данным сканирования – это имперский эсминец среднего типа.

– Что?! Врубай тревогу!

– Уже, – спокойно ответил Лени. – На перехват вышли два корвета. Спутниковая система защиты «Невод» – активирована. У него нет шансов.