Баба с громким плюхом, как глиссер, проехалась по земле, качественно смазанной навозом, и успокоилась возле ног лягающейся лошади, в опасной близости от ей же выкованных подков.

Народ загомонил, заорал — женщины прыгали на месте и свистели, засунув пальцы в рот, как завзятые фанаты «Спартака», а Лера, тяжело дыша, наблюдала, как баба с трудом поднимается с земли. Она молча подлезла под ограждение и пошла к Лере, ожидающей продолжения банкета.

Подойдя, баба остановилась, помолчала, посмотрела на Леру свинячьими глазками и сказала:

— Ситра. Ты первая.

— Чего первая? — не поняла Лера, следя за движениями противницы настороженным взглядом.

— Ты первая меня победила. Никто больше не может. Старею, что ли… все-таки уже пятьдесят! Ты кто?

— Я Лера. Меня еще зовут Одуванчик.

— А! Слышала про такую. Так бы и сказала. Слыхала, как ты мудрых с лестницы спустила. Уважаю. Видишь, вон две свинячьи морды сидят — это торговки лошадьми. Пойдешь к ним разговаривать — скажи, Ситра велела хороших лошадей дать, без подвоха. И подешевле. А если фиговых дадут — я сама на них, как на лошадях, скакать буду! Запомни, что я сказала. Ну, ты и сильна, не ожидала! Рада познакомиться, Одуванчик! — Ситра обернулась к воительнице, ошеломленно наблюдавшей за инцидентом, крикнула: — Эй, ты, порождение тьмы, позор воительниц! Иди, договорим нашу тему. Ты что думаешь, я бесплатно работаю? Или ваши мать-перемать игры с палками мне нужны? Три серебреника! Да засунь их подальше! Да ты…

Лера не стала слушать живое общение клиента и мастера, пошла к лошадницам, сидящим за столиком под навесом. Они были настолько увлечены разговором, что заметили девушку только тогда, когда она с ними поздоровалась.

— Приветствую вас! Мне сказали, что у вас можно купить приличных лошадей?

— А сколько тебе надо? О! Ты десятого ранга! Такая молодая? Наверное, денег много, да? У мамы…

— Сколько денег надо, столько и есть! Вы будете продавать лошадей или мне к другим пойти?

— Будем, как не будем! Пойдем! Покажем тебе самых лучших! — Женщины заторопились к загону и, встав возле забора, начали живо рекомендовать животных: — Вот эта, серая, ох как хороша! Выносливая, сильная! Всего тридцать золотых! Вот эта — блеск! Вороная! Сорок! Смотри, какие великолепные животные!

Торговки воодушевленно вещали, вращая глазами и надсаживаясь, и Лере очень захотелось заткнуть им рот:

— Меня Ситра прислала. Сказала, если вы мне завысите цену и дадите хреновых лошадей, так она сама на вас, как на лошадях, скакать будет!

Торговки сразу поскучнели, одна из них быстро сказала, что вороная стоит десять золотых, а серую она ей не продаст — она уже оставлена для другой воительницы — просто продавщица запамятовала!