Слава с интересом оглянулся и увидел, что толпа воительниц облепила кого-то, как муравьи облепляют личинку майского жука, брошенную в центр муравейника жестокосердным мальчишкой. Время от времени из толпы с криками вылетали охранницы и застывали на земле в бессознательном или полубессознательном состоянии.

Он заинтересовался происходящим и, облокотясь на оттяжку шатра, стал наблюдать за спектаклем — делать-то все равно было нечего. Хоть этот цирк поглядеть.

Неожиданно, когда в очередной раз две воительницы кубарем вылетели из толпы, образовался просвет, и в нем он с замиранием в сердце увидел знакомую белую головку! Пока Слава соображал, еще две воительницы упали, выбитые руками Леры, работавшей, как комбайн на спелом поле пшеницы.

В это место уже сбежались все женщины клана Шерекан, с шелестом полезли из ножен мечи, а позади общей свалки шел бой — та девчонка, которая ранее с широко открытыми глазами рассматривала Славу, ловко отбивалась от троих, а потом и от пятерых набежавших охранниц. Тогда уже Слава очнулся, бросился вперед и заревел, как сигнал дальнобоя:

— Стоять всем! Мечи в ножны! — Он бросился к толпе дерущихся, и это походило на то, как если бы громадный волкодав кинулся на группу хулиганящих щенков, стал хватать их за шкирки и разбрасывать по сторонам.

Воительницы, те, которые не услышали Славу и не остановились, а продолжали наседать на Леру, просто разлетелись в стороны, как кегли. Он врезался в толпу, отбросил женщин и, ринувшись к Лере, схватил ее, поднял, как ребенка, подбросил в воздух, поймал, прижал к груди.

Лера обхватила его руками и ногами, вцепилась, как обезьяныш вцепляется в свою мать. Из ее глаз текли слезы, она прижалась щекой к твердой груди мужа, а потом начала целовать его губы, щеки, глаза… Так они простояли минуты три, не замечая, как воительницы вокруг разгоняют любопытных, отгородив собой влюбленную пару. Впрочем, прикрыть от любопытных глаз Славу, возвышающегося над всеми как осадная башня, было довольно трудно.

Потом Лера отстранилась, оглянулась и показала на девчонку, которую держали трое воительниц:

— Она со мной! Это Хагра! Скажи им, чтобы отпустили!

— Эй, отпустите ее! — махнул рукой Слава, и охранницы нехотя выпустили из рук добычу.

У Хагры на лице сиял великолепный синяк, обещавший закрыть весь левый глаз, а на губах блуждала странная улыбка, как будто девица искренне наслаждалась происходящим. Она вложила меч в ножны, встала, скрестив руки, и стала наблюдать за Лерой и Славой. Они наконец оторвались друг от друга, Слава отстранил Леру от себя и осмотрел со всех сторон: