Пикап стал замедляться и перестраиваться в левый ряд, чтобы на светофоре проследовать за внедорожником. Но тот заехал на стоянку перед отелем «Бук Золотистый» и Рему пришлось проехать в дальний конец стоянки.

Там напарники заглушили двигатель и какое-то время ждали, наблюдая, как военные вышли из машины и направились к входу в отель.

— И все же где-то я его видел, — заметил Рем. Потом достал пистолет и, проверив его, убрал за пояс.

— Могли бы срезать его прямо здесь, — сказал Фред.

— Могли бы и в машине на дороге, только чисто уйти труднее будет. Да и неизвестно, может, он нас уже приметил и только прикидывается телеграфным столбом, начнешь стрелять — рванет зигзагом…

Фред покосился на Рема, пытаясь понять, шутит тот или у него появились какие-то опасения. Рем перехватил взгляд напарника и улыбнулся.

— Не дрейфь, все будет пучком.

Они вышли из машины, огляделись, одернули куртки и тоже направились ко входу в отель. Навстречу им вышла симпатичная блондинка, и Рем учтиво придержал для нее дверь, однако все его внимание было сосредоточено на тесном холле гостиницы, где возле стойки получали ключ двое военных.

Рем заметил, из какой ячейки им отдали ключ, и вошел в холл после того, как военные направились к лестнице.

— Добрый день, господа! — улыбнулся им портье в засаленной жилетке.

— Добрый день, — вежливо ответил Рем, а Фред лишь коротко кивнул.

— Желаете номер или два?

— Достаточно одного, приятель, и хорошо бы на втором этаже.

— Почему именно на втором? — спросил дежурный, пододвигая гостям регистрационную книгу.

— Это самая безопасная высота. Внизу страшновато — воров боимся, а третий этаж — высоко прыгать в случае пожара.

— У нас не может быть пожара, сэр, все здание тщательно гомогенизировано, а материалы мебели, постельного белья и даже полотенец изготовлены из кристаллического дюпона — это требование страховой компании! Так что пожары вам не страшны.

Портье торжествующе развел руками, и Рему показалось, что он насмехается над ними. Фред заметил перемену в настроении напарника и, оттеснив его от стойки, сам вступил в переговоры.

— Дружок, мы так привыкли — всегда берем номер на втором этаже.

— И всегда один на двоих? — уточнил портье, переводя взгляд с одного гостя на другого.

— А ты хочешь быть третьим? — не удержался Рем.