У Перкинса был длинноствольный кассетный гранатомет, и ему полагалась позиция, похожая на снайперскую.

Быстро размяв пальцы, Ферлин тоже начал подниматься. Самыми сложными были первые три метра, где стена была почти отвесной, но потом появлялся заметный уклон и ступеньки.

— Ты как, справляешься? — по рацио поинтересовался Шепард.

— Я почти на месте… — ответил Ферлин, боясь выглядеть слишком медлительным.

«Вот побегаю по горам, наберу форму…» — подумал он, пристраиваясь на не слишком удобном уступе.

Вертикальная трещина в скале была сантиметров десять в ширину, этого хватало, чтобы нормально прицеливаться и держать форт под наблюдением. Дистанция тысяча семьсот пятьдесят, ветер и клочья тумана, отчего видимость то и дело менялась, заставляя прицельный блок заново подбирать настройки.

— Ну что там? — спросил по радио Шепард.

— Вижу крепостную стену, бетонные корпуса и вроде бы фрагмент какой-то техники…

— Что там, геликоптер, дискорама?

— Непонятно. Возможно, это часть бронеколпака. Там есть бронеколпаки?

— А я почем знаю? У нас план пятилетней давности, а там была модернизация…

— Какая у меня задача?

— Задача следующая — привлечь к себе внимание, чтобы Перкинс смог выбрать достойную цель.

— Понятно. А что потом?

— Как только поймешь, что кого-то побеспокоил, съезжай на брюхе сюда — я уже страхую…

Ферлин вздохнул, представляя, как ему придется «сползать на брюхе» с винтовкой в руках. Потом пошевелил в ботинках пальцами ног, прикидывая, как приземляться на сваленные камни. Пообещать Шепард мог все что угодно, но стоит ли он там внизу на самом деле?

Ферлину хотелось глянуть под стену, чтобы убедиться, прежде чем стрелять, но он понимал, что это лишь страх. Легкий такой страшок, без всяких судорог, мокрых штанов и заиканий. Одним словом — ничего необычного, привычная ситуация.

Ферлин прицелился в край бронеколпака или что это там было, покрутил настройки, выбрав, как ему показалось, максимально вертикальный участок, чтобы не было рикошета, и, задержав дыхание, сделал три быстрых выстрела, при этом винтовка даже не сошла с оси.

«Хорошая машинка», — успел подумать он, прежде чем увидел вспышки от попаданий — кучность была отменная. А потом — бац! И над целью, по которой бил Ферлин, появилась стойка с какой-то неприятной штуковиной.

Ферлину показалось, что время бежит слишком быстро, а он все никак не может сползти в расставленные руки старика Шепарда.