– Я… – Мия сглотнула, – не буду. Обещаю! – И тут же в нарушение обещания всхлипнула. – Я так за тебя боюсь!

Вытянув перед собой руку, младший из принцев Аль Самхан придирчиво разглядывал свежий маникюр. Свет переливался на бирюзовом покрытии, играл на золотой пыльце, добавленной для пущей красоты и эффекта.

Звук открывшейся двери заставил его прервать это увлекательное занятие. Мин поднялся, неспешно приветствуя женщину, и расправил веер – бирюзовый с золотом, в тон лаку.

– Матушка! Как здоровье отца?

Женщина аккуратно прикрыла за собой дверь и покачала головой:

– Императору все хуже. Лекари запретили волновать его. Любая неожиданная новость может оказаться смертельной.

– О, – сказал Мин, прикрывая улыбку веером. – Например, печальные вести из Оясимы?

Сунан подошла к младшему сыну, смахнула несуществующую пылинку с его плеча и ласково взглянула в глаза.

– Например, – подтвердила она негромко, – если вдруг окажется, что ненаследный принц на своей свадьбе превратился в демона и уничтожил свою невесту, а заодно сёгуна и всю высшую знать Оясимы, это до смерти расстроит его величество.

– Такая новость кого угодно расстроит. – Мин тихонько засмеялся, все так же прикрывая лицо веером. – К счастью, ненаследный принц полностью контролирует своего демона, не так ли, матушка?

– Так.

– Разве что кто-то из ближайшего окружения принца будет настолько неосторожен, чтобы опоить его. Но кому и зачем устраивать подобное?

В ответ императрица подарила ему полную любви и гордости улыбку.

– Ты всегда был умным мальчиком, Мин. Красивый маникюр.

– Ах, матушка, мой новый куафер – просто чудо. Я пришлю его вам.

Глава 18 День торжества

Глава 18

День торжества

– Что значит – сбежал? Как?!