Слышался шелест движущегося воздуха, его собственного дыхания, металла, деформирующегося от температурных напряжений, – и больше ничего.
Итан взялся за рамку решетки.
Легко снял – на месте ее не удерживали ни винты, ни гвозди, ни сварка.
Отложив решетку в сторону, взялся за края отверстия и попытался собраться с духом, чтобы спуститься.
Глава 16
Глава 16
Итан опускался из воздуховода, пока его босые подошвы не коснулись черно-белых клеточек плитки. Он стоял посреди длинного пустого коридора. Слышались гудение люминесцентных ламп и негромкий посвист воздуха в трубе над головой, но больше ни звука.
Он двинулся вперед, негромко шлепая босыми стопами по плиткам.
В коридор через каждые двадцать футов выходили двери с номерами, и одна из дверей впереди была самую чуточку приоткрыта, бросая на пол полоску света изнутри.
Итан дошел до нее – номер 37 – и положил ладонь на дверную ручку.
Прислушался.
Ни голосов. Ни движения. Ничего такого, что могло бы его отпугнуть.
Приоткрыв дверь еще на дюйм, он заглянул внутрь.
Единственная металлическая койка у дальней стены, идеально заправленная. Стол, украшенный фотографиями в рамках и тюльпанами в вазе. Итан окинул взглядом книжный стеллаж от пола до потолка, репродукцию Матисса, мольберт. Рядом с дверью на крюке в стене висел махровый халат с парой розовых шлепанцев-кроликов под ним.
Итан двинулся по тихому коридору.
Ни одна из дверей не была заперта, и каждая, которую он рискнул открыть, демонстрировала примерно такой же минималистический жилой интерьер, как и первая, оживленный несколькими яркими штрихами индивидуальности.
Через солидное расстояние коридор наконец окончился лестничной площадкой, и теперь Итан стоял на верху лестницы, ведущей вниз, насчитав четыре пролета сверху донизу.
Табличка на стене гласила
Итан крадучись спустился на следующую лестничную площадку, которая вывела его в очередной коридор, с виду точь-в-точь такой же, как находящийся наверху.