– Ты можешь поиграть с Дженни завтра. Сегодня мы будем делать нечто совершенно особенное!

– Что?

– Я пока не могу тебе этого сказать, но намекну: это даже лучше, чем мороженое.

Анна должна была обрадоваться. Должна была – но не обрадовалась. Она через силу кивнула и с опаской отправилась вслед за матерью в свою спальню. Кори не обращала внимания на настроение дочери. Она одела Анну в ее лучшее розовое платье, на голове у девочки был подходивший к платью розовый берет, а в руках – розовая сумочка. Они вместе вышли на улицу. Кори отперла дверцу машины, открыла ее, но Анна попятилась от матери.

– Давай, – сказал Кори. – Садись.

Анна, отказываясь, покачала головой. Дочка боится ее, поняла Кори.

Она знала, что это должно было ее расстроить, но почему-то не расстроило. Вместо этого Кори разозлилась.

– Садись в машину, – приказала она.

Ее дочь не сможет воспротивиться слову Господа Иисуса Христа.

Анна неохотно села в машину. Кори захлопнула ее дверь, обошла машину и села на место водителя. Нашла и поставила кассету группы «Бич Бойз» «Бесконечное лето» – любимую запись Анны, пока та застегивала ремень, но это никак не повлияло на настроение девочки.

Кори только краем уха слушала музыку, выезжая на улицу. Она поняла, что думает о Риче. Он был странным прошлой ночью. Нервным. Он не сказал, почему попросил Анну спать вместе с ними, и Кори подумала, что, возможно, он тоже услышал голос Христа.

Она же давно слышала этот голос. Она слышала его ясно.

И Он велел ей привести ее дочь сегодня в церковь.

Утро было ясным, но на западе собирались облака, и их серая полоса, маячившая на горизонте, поделила небо пополам. Ведя машину, Кори чувствовала себя хорошо; она была довольна своим существованием, счастлива и благодарна Господу за то, что Он избрал ее выполнять Его веления. Ее удовлетворенность все росла по мере того, как она приближалась к церкви, к дому Иисуса. Теперь Он живет там.

Кори остановилась перед комплексом черных зданий и отстегнула свой ремень безопасности. Анна не сделала того же самого, как обычно, и осталась пристегнутой к своему сиденью. Девочка была напряжена, она вытянула шейку и широко раскрыла глаза, разглядывая церковь.

– Я хочу в школу.

– Ты сегодня не пойдешь в школу, – сказала Кори.

– Я хочу домой.

– Ты пойдешь в церковь.