Мельник идет впереди. Он много разговаривает, заставить замолчать его- не реально. Но мы как то и не стараемся. Мерный говор все же лучше, чем мертвая тишина.

Я периодически даром сканирую пространство. И вижу и светящиеся розовым крупицы соли, и горящую разорванную паутину и сглаженные светло-молочные полосы на стенах — очевидно о следов рук. Кто-то тут точно ходил до нас. Не так давно. Сколько держится сумеречный след- трое суток? Где-то так было по всем моим прикидкам. Но быть уверенным в том что здесь прошел второй я не мог. Определить по сумеречному следу- хозяина, это даже волшебнику не под силу не о что обыкновенному магу.

Гальцев поглядывая в мою сторону как то загадочно хмыкает.

Я не понимаю его реакцию. Я что что-то не то делаю? Я ж вроде как все топаю по щиколотку в жидкой грязи, не дергаюсь от разбегающейся во все стороны живности и не морщусь от жуткого запаха гнили и затхлой воды.

— Ты чего? — наконец не выдерживаю я.

— Странный ты все таки маг, Ян. Я теперь Второго понимаю, когда он про тебя рассказывал. Нормальный бы маг точно в эту дыру не полез. Нормальный маг сидел бы на верху и делал вид, что занят усиленной борьбой с прилипалами в комфорте и уюте. А ты, мало того, что дар себе вернул, еще и лично под землю полез. Почему?

Я пожимаю плечами. Мне часто говорили, что я не такой как все «светлячки». Беда в том, что я так и не знаю, каким именно должен быть обычный маг. Второй мне как-то с самого начала расслабиться не давал.

— Не знаю, Никита. Может потому что я сейчас не столько маг, сколько друг. Если бы у тебя друг пропал, ты бы за ним хоть к черту на куличики полез, так ведь?

Гальцев отворачивается быстрее чем я могу понять его реакцию. Он молчит достаточно долго. А после совсем неожиданно отвечает.

— Не полез бы. У меня вообще с друзьями напряг.

Но я ему не верю. Он же согласился помогать. И можно надевать на себя любую маску и можно играть в полное безразличие, но судят то не по словам, а по поступкам. А все остальное- просто защитная реакция.

Фонари горят ровно. Но света все равно не хватает. Я не вижу толком ни стен, ни ведущего вперед чуть под наклоном хода. Все что я вижу- это грязная жижа под ногами и спины Мельника и Гальцева.

Знать бы еще что мы действительно на верном пути.

— Мельник, а ты точно никогда здесь не был? — говорю я чуть повысив голос. Кричать почему-то не хочется. Подземелье угнетает, давит на психику.

— Был. — слышу его ответ. — не совсем здесь. Я с другой стороны спускался. С этой стороны несколько ходов ведущих к одной галерее. Чуть дальше будет большой поземный зал. Ну, это если мы правильно спустимся. Там по стенам даже полуистлевшие факелы расставлены, а в нишах зала остатки старых каменных гробов.