– Вам просто необходимо ехать сегодня. Погода в горах так непредсказуема… К тому же ваши проводники уже прибыли.

Я безразлично пожала плечами. Оставаться в замке, где уснуть нормальной девушке невозможно… Спать в компании кучи народу…

– Хорошо. Только мне понадобится седло.

Видимо, Дворя забыл оседлать коня перед транспортировкой.

– Не волнуйтесь. Седло вам дадут. Дадут и провизию.

Понятно. Он даст нам что угодно, лишь бы мы покинули его город в кратчайшие сроки.

Седло мне дали, сняв его с кобылы. Та долго и с удивлением наблюдала, как дорогое изделие с золотым тиснением прилаживают на спину мутанта. В процессе были покусаны трое конюхов – Яшка развлекался как мог.

Проводниками оказались… гномы. Мы дружно уставились на трех маленьких (по пояс) бородатых мужичков с посохами в руках. Во всех учебниках черным по белому было написано: «Гномы – малочисленная народность, проживавшая под землей в горной местности. Главным промыслом гномов являлась добыча полезных ископаемых, ковка примитивных орудий труда и оружия. Народ прекратил свое существование в третью магическую войну». Теперь мы смотрели на ожившую легенду и удивленно хлопали глазами.

– Ой, Вика! – восторженно воскликнул Васька, дергая меня за рукав. – Смотри, какие гномики! Давай себе такого же заведем! Гнома у нас еще нету.

Я осторожно скосила глаз на Ваську:

– Васенька, не думаю, что нам это так уж необходимо.

Кажется, гномы обиделись. Они дружно потянулась за секирами на поясе. Правитель не дал свершиться кровопролитию. Толкнул очередную утомительную речь, от которой стали клевать носом даже лошади, и выпроводил нас за ворота, после чего створки быстро захлопнулись и стена вновь стала казаться монолитной. Назад пути не было. Пришлось двигаться вперед.

27

27

За воротами оказался длинный горный серпантин, крутой и извилистый. Мы тронулись, удобно расположившись в седлах. Гномы предпочли конному путешествию пеший поход. Впрочем, это ничуть не замедлило скорости нашего передвижения – по горной дороге скачек не устроишь. Горный народ в серых походных плащах шустро перебирал ногами, мерно постукивая походными посохами по камням. Яшка – конь опытный. В горах мы с ним не бывали, но с его когтями все нипочем. Мутант мерно цокал по дороге. Иногда он делал вид, что хочет цапнуть одного из гномов за мягкое место, и тогда проводник нервно подпрыгивал и ускорял шаг. Эльфийские кони были рождены в горах, так что и с ними особых проблем не было. Только конь Липая нервно косился на радостно пускающего слюни Лешу, которого командор бесцеремонно перекинул поперек седла, как мешок с картошкой. Васька спокойно дремал в седле передо мной. Драго тоже заскучал и вскоре смежил веки, завернувшись в кожистые крылья, как в плащ.