В конце пешеходного тротуара Верона посмотрел вниз на набережную. У ближайшей скамейки рос памятник, манившей Джона своей ординарностью. Он видел его совсем недавно, когда проезжал в машине с Троном Либеттом. Но он тогда еще не знал, что у этого самого памятника Верона с Либеттом находились не в первый раз.

– Как будто не было этих лет, – проговорил Джон сам себе, подойдя к архитектурному сооружению. На нем были выгравированы инициалы четырех друзей, с которыми Джон провел свое детство.

«Б. Р.» – Билли Реддс, «Д. В.» – Джон Верона, «Ю. К.» – Юджин Крамор, «Р. А.» – Райан… Фамилию Райана Джон не помнил. Но ее владельца он хорошо знал. Наверное, лучше всех.

Джон хорошо дружил с этими ребятами, с Билли они всегда делали все вместе. Их многие считали лучшими друзьями. Да, так оно и было. Но только Верона сам считал своим лучшим другом именно Райана. Он был скромный, немного отчужденный. Но такой он Джону более симпатизировал. У них было много общих интересов хоть семьи их имели разные социальные статусы. Они ходили друг к другу в гости, разрабатывая планы по спасению мира от вторжения инопланетян. В их тайных делах всегда значился один и тот же пароль, гриф, придающий вещам особую значимость. Джон не придавал значения этому, никогда не спрашивал, почему именно все так. Но оно так было. Если кто-нибудь из них скажет «до свидания, лошади», то дело в тот час приобретало первостепенную важность.

Верона вспомнил все это сразу же, как только Трон произнес свои последние слова. И серьезная деловитая интонация не могла никак принадлежать другому. Это был он, тот самый Райан, которого Джон когда-то потерял. Он потерял его и сейчас, не успев найти.

– Трон, дружище, мы спасли мир от вторжения пришельцев, – Джон сказал это тихо вслух, чтобы услышал лишь ветер, разносящий мелкий дождь по лицу.

Он достал пачку сигарет, но не вытянул ни одной. Просто проверил, лежат ли в коробке спички. Они там были. Целые, сухие. Верона хорошо закрыл их во внутренний карман и побрел по аллее, густо заросшей лиственницей. Раздался звонок мобильного.

– Джон, ты когда придешь домой? – звучал в трубке заботливый голос Люси. – Тебе звонилис неизвестного номера, и сказали, что хотят назначить встречу завтра в семь в кафе «Тесла».

– Ты назначила?

– Да, я сказала, что ты сможешь.

– Хорошо, дорогая, с скоро буду, целую.

Он положил трубку. Люси не говорила взволнованно, значит бояться нечего. Женское чутье не предвещало беды. К тому же, «Тесла» хорошее людное кафе, где никто не захочет совершать противозаконные вещи. Все-таки, люди Зеленина нашли его. Рано или поздно это должно было произойти. Джон сам хотел отыскать полковника. А так они облегчили задачу. У Вероны имелось к нему пара вопросов. Но это будет завтра, а сегодня у Джона осталось еще одно незавершенное дело.