— Научился паре приемчиков в ваше отсутствие, — ответил Тао и оглядел свои руки, как девушка, только-только накрасившая ногти.

— Приемчиков? — удивленно прошептал Кин и нахмурился.

— Не очень трудных, — в ответ произнес Тао. — Я думаю, мы друг друга поняли, Дарк.

— Ты же никогда не пользовался трансформацией энергии, — возразил Кин. — Говорил, что она отнимает у тебя много сил!

— Так и есть, — не поворачиваясь к нему, ответил Тао. — Но должен я хоть раз научиться давать отпор. Я же повел себя как сопляк с тем Защитником.

— Ты и есть сопляк, — с хищным триумфом прошептал Дарк.

Полудемон в балахоне его не слышал. Он отвернулся и зашагал вперед по коридору. Это был шанс. Раз он отразил ментальные атаки, то стоило бы попробовать альтернативу. Зайдя со спины, Дарк замахнулся. Тао повернулся, словно знал о замысле компаньона, обхватил его за запястье и сдавил. Следом он резко дернул и вывернул ему руку. Дарк заорал, и второй рукой, сжатой в кулак, ударил по груди противника. Но… не успел. Ему помешало ничтожное расстояние, в отличие от атаки добродушного блондина, попавшей точно в цель. Упав на колени, неудачный боец захрипел и закашлял. Он обхватил рукой живот, а второй уперся о грязный пол. На каменный фрагмент упали красные капельки.

Подбежавший к Дарку Кин замер, едва увидев стекающую по подбородку со рта фиолетоволосого кровь.

Задира с ненавистью посмотрел на красавчика. Теперь тот не выглядел таким тщедушным и милым. Похоже, для него настало время показать себя с другой стороны.

— Я полагаю, мы договорились, — улыбнувшись, сказал Тао.

Он захихикал и зашагал своей дорогой. При неправильном свете кристаллов Кин разглядел небольшой выступ на его спине, похожий на горб.

— Я нашел Майнтера, Шейс, — отчитался только что пришедший Онтор сидящему к нему спиной старику.

— Прекрасно. Я знал, что ты меня не подведешь, — услышал он в ответ властный голос.

— Но, как я полагаю, еще рано, — залепетал зеленый уродец.

— Хозяин заинтересуется им, только когда все осколки будут найдены.

— Тогда что мне делать?

— У меня есть для тебя другое задание, — сказал Шейс, вставая с кресла.

Уродец внимательно наблюдал за господином. Суховатый, но жилистый старик выглядел эффектно даже в своем растянутом свитере и джинсах. Отсутствие антарва на его коленях, да и вообще, поблизости, Онтора не удивляло; Шейс дал поистине интересную работенку Королевскому Коту. Он сам назвал так этого жирдяя, чем спровоцировал в свое время искренний смех у зеленого слуги.

— Да? — с интересом протянул он.