Подобное расположение духа у Хозяина можно было наблюдать крайне редко. Верховный Демон впервые на глазах компаньонов находился в таком игривом настроении. Даже несмотря на то, что Парад все ближе, а большая часть кристаллов уже собрана. Открытым оставался вопрос с Синим осколком, а так же маленькой проблемой, связанной с антарвами.

По меньшей мере, это удивляло. А еще Кин начал замечать, как стал меняться окружающий мир со смертью Тао. В частности, его волновали изменения, происходящие с Дарком. Тот напрочь забыл о сломанном носе, и его уже не беспокоило то, как он выглядит. Потухший взор выдавал в нем смирение, а его высокомерие плавно перетекало в безумие.

Тао… Кин все думал, где и при каких обстоятельствах антарв набросился на него. Предъявлять претензии Онтору было бесполезно, у полудемонов даже нет доказательств; ведь тело при переходе Кин утерял самолично.

Хозяин мог обо всем уже давно быть в курсе, как и о потере осколка, так и о гибели полудемона. Ведь рано или поздно это должно было случиться. И слишком глупо полагать, что эти компаньоны справились бы с работой без лишних проблем. Разве можно надеяться на каких-то смертных выскочек? Они бы ни за что не смогли бы отразить нападение Защитников. И тогда Кин понял. Что Хозяин все это знал. Знал с самого начала. И играл с ними. Чтобы в конечном счете уничтожить.

Шорох вывел его из ступора.

— Кин, ты ничего не хочешь мне сказать? — Две жирные точки с неподдельным интересом уставились на него.

Полудемон немного замешкался, подбирая нужные слова.

— Простите, но ничего не меняется… У нас возникли проблемы. Друг погиб…

— И что? — загремел Верховный Демон.

— Есть и другая проб…

— Вы знаете, кто совершил суд над вашим компаньоном? — прервал его Хозяин.

— Защитники, — прохрипел Кин, уставившись себе под ноги. — Но они не тронули нас.

На него смотрела густая мгла. Но он чувствовал, как горят щеки.

— Очень любопытно, — замурчал Хозяин, растягивая слова. — Неужели вы настолько надоели им, что они решили вас убить?

— У вас хорошее чувство юмора, — выдавил из себя Кин.

Ощущение того, что последнее озарение полностью раскрыло всю правду, не давало покоя.

— А кто сказал, что я шучу?

Настала пауза.

— Защитники перехватили осколок, — произнес Дарк, решив взять на себя инициативу. — Мы не смогли его вернуть.

Минуту стояла гробовая тишина.