На пути Защитникам ни разу не встретилось ни единого поворота, ни единой двери или окна, что могло бы хоть немного объяснить происходящее. Райдек осторожно замыкал процессию, которую возглавляла лидер, и ему все время казалось, что за ними следят. Кто-то неуклонно шел по пятам, бесшумно наступая на ровный пол, и терялся в густой темноте за их спинами. Но только в отличие от Защитников, преследователю было прекрасно видно своих жертв.

Что-то промелькнуло за спиной, и Райдек, ахнув, оглянулся. Но только увидел то же самое, что и Антайо перед собой. Защитницы чуть ли не синхронно остановились, и обернулись, одарив парня обеспокоенным взглядом.

— Райдек? — проронила первое слово за все время Синди.

Ее голос тихим эхом ускользнул в глубины коридора.

Парень скривился и только лишь махнул рукой. Он жестом указал вперед, и девушки поняли, что он требует идти дальше и не обращать на него внимания. Те не стали с ним спорить.

Вдруг над их головами что-то прогремело, и ребята инстинктивно рассредоточились к стенам. Холод коснулся их тел, заставив невольно вздрогнуть. Но вскоре шум быстро ушел, растворившись где-то впереди.

Коридор встряхнулся, как живой, и низверг из потолка тонкие ручейки песка и пыли. Пыль, которой кругом и так было довольно много, вновь забилась в нос.

Синди чихнула.

В ее легкие проник песок. Рыжая прижалась к стене и опять чихнула. Как тут виновато уставилась на ребят, и, разглядев их настороженные лица, подняла правый кулак с отодвинутым большим пальцем.

Те не отвернулись, и молча продолжили путь. Глухое эхо еще недолго звенело в ушах, но уже успело поселить в душе тяжелую тревогу. Антайо вновь потерла лоб, с пренебрежением почувствовав легкую головную боль.

Они неторопливо продвигались дальше, и никого из них не волновала цепочка их же следов, вереницей тянувшаяся во тьму по пыльному полу.

Райдек внезапно остановился и повернул голову. Он вновь пристально уставился на черный квадрат коридора. В нем по-прежнему растворялись и сами стены, пол и потолок, и как бы он ни старался увидеть неприятеля, тот все никак не появлялся на глаза.

Потому что там никого не было.

Синди начало казаться, что они ходят кругами. Незаметно, шаг за шагом, поворачивают по зацикленному коридору, и вечно возвращаются на одну и ту же точку.

— Это очень странно, — вдруг высказалась она. — У меня такое ощущение, что мы идем неверным путем.

— Тебе это говорит предчувствие? — с удивлением спросил Защитник, уныло плетясь позади.

— Нет, — категорично ответила та. — Это говорю я… Мое предчувствие… Я не ощущаю его.