Едва родившиеся тревожные мысли неожиданно начали плавно перетекать друг в друга, в итоге прогнав тянущее напряжение в мышцах. Пытливые морщинки на лбу парня разгладились, и поднявшееся из ниоткуда беспокойство в одну секунду растворилось.

— Хорошо, — следом произнесла Синди, чем привела Защитника в чувство. — Я думаю, ты поступаешь верно, Антайо.

Та, не проронив больше ни слова, повернулась и продолжила идти. Как тут поняла, что у нее болит голова. Похоже, переутомилась в этом месте…

— Атакуем тогда, когда он выдаст себя, не раньше, — едва ли не шепотом просипела лидер.

Ей никто не ответил; но она знала, что была услышана. Тут над их головами вновь что-то запульсировало гулким звуком, и потолок низверг из себя редкие полосы песка. Он полился прямиком Синди на голову, и та в гневе стиснула зубы, почувствовав, как ее волосы прибавили в весе.

А потом все вновь стало, как прежде. Кроме мыслей, все сильнее заворачивающихся в некую воронку, в центре которой вращалось безумие.

— Это место… Оно похоже на вытесненное пространство, — чуть ли не срывающимся голосом внезапно заявила Антайо.

— Ты хочешь сказать, что мы заперты здесь? — со злобой бросила помощница.

— Нет, — услышала она в ответ. — Из этого места, разумеется, есть выход… Только он не такой, каким ты привыкла его видеть.

И вдруг Синди поняла, что красноволосая права. Хозяину было бы выгодно заманить их в ловушку вместе с последним демоном, который явно заставит их попотеть. Ведь «вытесненное пространство» — не заурядный город, а четко спланированный механизм, работающий только по своим законам. Хозяин знал, на что следовало надавить; он намеренно мог заставить это место глушить их предчувствие. И навсегда запереть их здесь, если им хватит ума потерять надежду на спасение.

А именно, Синий осколок.

Райдек сунул руку в карман кожаной безрукавки и покрепче сжал его. Холодный и острый край впился ему в кожу. Он погладил гладкую поверхность кристалла, и, высунув руку, поспешно застегнул молнию, отрезав ценный груз от внешнего мира.

Как тут застыл. Холодная волна всколыхнула тело, прогоняя настырный туман, коим взялись его мысли. Защитник едва не уперся в спину Синди, но вовремя остановился.

Перед ними возникла развилка.

Оба коридора уходили в обе стороны, неминуемо удаляясь друг от друга. И острый нос врезающейся в ровный проход «V» образного перепутья мог стать последним, что видел бы перед собой неосторожный бегун.

Первая ловушка.

Немного помешкав, Антайо повернула на левую дорожку. И никто не стал спрашивать, почему. В любом случае, поднимать спор по этому поводу было глупо.