И тут раздается выстрел, потом другой.
Первая пуля угодила Павлу Возняку в лоб, и он падает как подкошенный. Вторая пуля пробивает голову его охраннику. Он успевает загородить обеими ладонями лицо, и пуля проходит сквозь фалангу под татуировкой «грустно».
Журналисты оборачиваются. Беатрис, стрелявшая из одного из дуэльных пистолетов, разжимает пальцы.
Лукреция помимо воли смотрит внутрь шкатулки BQT. Листка там нет, он вылетел и лежит на полу надписью вниз.
Исидор наклоняется, подбирает листок, переворачивает.
Научный журналист надевает очки и читает три предложения.
В нем мощно нарастает неудержимое желание хохотать.
Он кашляет, кудахчет, давится, потом кивает головой.
– Вот и все, вот и все! – Можно подумать, что он совершил удачный прыжок с парашютом.
– Вы еще живы? – спрашивает Лукреция, не веря своим глазам.
– Я вас предупреждал, – говорит Исидор. – Это действует только на тех, кто в это верит. Эта парочка, как видите, погибла от выстрелов в голову, а не от убийственного смеха.
Лукреция заинтригована. Она впивается взглядом в листок в руках у Исидора.
Преодолев страх, она набирает в легкие побольше воздуха, храбро хватает листок и смотрит на изогнутые буквы.
Первое предложение: «Не суйтесь в эту историю».
Второе: «Иначе в следующий раз будет настоящая BQT».
Третье: «И тогда вы по-настоящему умрете от смеха».