– Я скрестил пальцы.

– Что? Что за херню ты несешь?

– Таковы правила. А ты забыл проверить.

Ник понял, что Питер не шутит.

– Что за бред! Питер, блин, это же не игра!

Питер снова пожал плечами и двинулся вперед.

Ник смотрел ему вслед – смотрел, пока Питер почти не скрылся из виду. Он поглядел на Лероя. Тот продолжал смотреть на него остекленевшим взглядом, будто моля о помощи. Ник оглянулся на горящий форт, на Туман за его стенами, глубоко вздохнул и последовал за Питером.

Каньон наполнился дымом. Пахло горелой листвой. Даже срубленные, лозы изгибались, свивались в кольца, но на большее были уже не способны. Капитан задумчиво посмотрел на круг, вырезанный в камне.

– Толкайте! – велел он.

Солдаты навалились на край круга. Раздался скрежет, и каменная дверь повернулась, открывая темный туннель в скале.

Все поспешно шагнули назад, чтобы избежать возможных ловушек – а еще, как несложно было догадаться, чтобы не пришлось войти в туннель первыми.

Оглянувшись, Капитан заметил злобный взгляд Преподобного. Да, пожалуй, на этот раз Сэмюель Карвер зашел слишком далеко. Пожалуй, не стоило так испытывать судьбу. Весьма возможно, Преподобный велит высечь его по возвращении в лагерь, но этого Капитан допускать был не намерен. «Скоро все кончится, – думал он, – и вот тогда я позабочусь, чтобы тебя повесили, как самого обычного преступника».

Выставив перед собой факел, Капитан заглянул в темный туннель и обернулся к своим.

– Добровольцы есть?

Опустив взгляды, солдаты принялись поправлять пояса и доспехи. Капитан вздохнул и обнажил шпагу.

– Тогда за мной!

Шагнув в темный проход, он побежал на тусклый свет впереди. «Здесь они нас и возьмут», – думал он, готовясь к нападению. Но впереди не оказалось ни засады, ни ловушек – только мягкая, покрытая мхом тропинка, ведущая к бурному ручью на крутом склоне.

Из туннеля, один за другим, потянулись люди. Ночной туман замерцал в отсветах факелов. Построившись в колонну по двое, все обнажили оружие и двинулись вперед по тропе, готовые ко всему, что могло бы встать у них на пути. Но лес был тих. Единственными признаками жизни, замеченными Капитаном, оказались крохотные огоньки, мелькавшие среди листвы.

«Слишком уж просто, – подумал Капитан. Все это ему совсем не нравилось. – Где же враги? Чего они ждут?»