Кирилл улыбнулся. Представил себе этого рыжего чудного кота в шоферском наряде за рулем старинного «роллс-ройса». Была такая модель — «Серебряный дух».

А в коридоре уже слышался далекий перестук каблуков.

Грей радостно рыкнул, подскочил к выходу и обеими лапами стукнул по бронзовым ручкам двустворчатой двери, одновременно толкнув ее грудью. Массивная дверь распахнулась. Ротвейлер оглянулся на Шейлу, тихонько проскулил, зовя за собой, и, высоко подняв лобастую голову, выбежал из зала. Шейла поспешила вслед за ним.

В дверном проеме заплясали отблески света. Возникшие за порогом два ливрейных лакея застыли. В руках они держали небольшие зажженные факелы.

В дверях появился кот и вальяжно, постукивая каблуками, прошел в зал. Сзади столь же важно шествовали собаки. Сделав несколько шагов, кот остановился. Лакеи-карлики поклонились и бесшумно притворили за собой створки.

Напольные часы гулко пробили шесть раз. В распахнутое окно, шумно хлопая крыльями, влетел один из воронов и, сделав по залу круг, уселся на подоконнике.

— Вот и я! Наконец-то добрался!

Кот поднес правую лапу к полям шляпы, сдернул ее и принялся мести перьями по полу. Он отвешивал церемониальные поклоны, отведя левую лапу в сторону и мелко перебирал задними. Все это он проделывал, обратив зеленовато-желтые глаза на лорда Абигора и Кирилла.

— Добрый вечер, мой любезный друг! — промурлыкал кот, обращаясь к лорду Абигору.

— И тебе также добрый вечер, мой верный товарищ! — Лорд ответил серьезно, но глаза его светились весельем. — Позволь представить тебе нашего гостя и гостью.

Хозяин повел рукой в сторону Кирилла.

— Это господин Кирилл. О нем ты уже слышал. Господин Кирилл странник, чудом избегнувший опасностей, что поджидали его во время столь необычного путешествия. И это удивительно. А это его верная спутница — Шейла. Уверяю тебя, друг, она достойна всяческого уважения. В свою же очередь я хочу представить вам, Кирилл, и тебе, Шейла… — Тут лорд Абигор несколько замявшись, прищелкнул пальцами.

— Я сам, лорд! — рассмеялся кот. — Итак, позвольте представится. Меня зовут Балор Дезере Лемос Доцарио… и, наконец, Ад Инфинитум.

Кирилл поклонился.

«Ну и имен! Язык сломаешь, да и не запомнить сразу. А попробуй ошибись! Этот церемонный господин, чего доброго обидится! Лорд предупреждал, что он несколько тщеславен».

— Очень рад знакомству. Кстати, если я не ошибаюсь, то ваши последние два имени означают не что иное, как латинское «До Бесконечности». Не так ли?

Кот расхохотался. Смех у него выходил мягкий, располагающий и душевный. Он даже не хохотал, а скорее беззаботно мурлыкал.