— Ой, да, доброе утро, — слегка смутившись, кивнул Кэйтан. — Но серьезно, что это за штука? Ты решила превратиться в ящера?

— Вроде того, сейчас уже закончу. Присядь пока, подожди.

Кэйтан с любопытством рассматривал преображение Лии, пока из другой комнаты не вышло трое сквингов. Они тащили в тканых мешочках что-то, напоминающее небольшие кусочки шоколада. Во всяком случае, какао там точно ощущалось. Сквинги вопросительно посмотрели на Лию.

— Хорошо. Положите в рюкзак. Потом постирайте бельё и сделайте уборку во всем доме, — приказала она на асинайском.

Сквинги довольно проурчали, сложили мешочки в рюкзак и снова умчались. Интересно всё-таки что там такое. Может, это какой-то асинайский шоколад? Но зачем так много? Там же пару килограмм по ощущениям. Заметив мой любопытный взгляд, Лия объяснила:

— Это для живого доспеха, он из крови много сахара вытягивает, приходится пополнять. Я сказала сквингам сделать специальные брикетики, они вкусные, сладкие и не тают.

Я облизнулся. Хотя у меня с собой в рюкзачке и есть несколько шоколадок, но интересно будет попробовать, что там приготовили сквинги. Лия ведь со мной поделится?

Вместе с тем Кэйтан мрачно посмотрел вслед удалившимся сквингам, которые принялись чем-то шуршать в соседней комнате. Асинайского, даже такого простого, он не знал, а потому понять, что им сказала Лия, он не мог.

— Я слышал, что асинаи используют нелюдь в качестве рабов, но я думал это только в Сионе… — пробормотал он.

— Рабов? — удивилась Лия.

— А разве нет?

— Я что-то читала о рабстве, — слегка нахмурилась Лия. — Это когда одни униаты, при помощи насилия, заставляют других униатов работать на износ, да?

— Ну… не обязательно униаты… — отвел глаза Кэйтан.

— Точно! — подняла вверх палец Лия. — Ещё что-то такое у хаорцев было. Но при чем тут наши сквинги?

— А они разве не рабы?

— Они сквинги. Выполнять работу — это их предназначение. Или вы лошадей и коров тоже рабами считаете?

— Лошади и коровы неразумны.

Лия пожала плечами.

— Разум — понятие относительное, и я бы не говорила так однозначно. В любом случае, интеллект сквингов — это просто инструмент, который позволяет им понимать нас и выполнять поставленные задачи. И у меня тут нет кнута, которым я их гоняю.