— Я как раз хотела об этом с тобой поговорить, но это вообще отчасти секретная информация, так что никому не рассказывай, хорошо?

Я с сомнением посмотрел на Лию. Знаю я эти асинайские секреты.

— Ты же не станешь мне запихивать в голову паразита или ещё что-то подобное?

— Не настолько секретное, — отмахнулась Лия. — Но если святоши узнают, у меня будут неприятности и мне придется покинуть Эртраз.

— Хорошо, — согласно кивнул я. — Буду держать это в тайне.

Лия ненадолго задумалась, глядя на фрагмент живого доспеха, а затем сказала:

— Я — эльтана. Не уверена, что это правильный перевод, но что-то вроде хранительницы.

— Э-э-э?! В смысле Эльтана? Та, которая Витари? Вторая?

У Второй было много разных имён, кто-то называл её Хранительницей Мира, кто-то Матерью Природой. В империи Лин её называли Витари, а асинаи называют её Эльтаной. Согласно тарианским учениям, именно она создала жизнь, и оставила своих детей, асинаев, за ней приглядывать. Вторую ассоциируют в основном с природой, медициной и материнством.

— Не впутывай меня в тарианство, — поморщилась Лия. — Это всё действительно пошло ещё с той самой изначальной Эльтаны, которая жила три тысячелетия назад и создала наш народ, но сейчас это что-то вроде профессии, или скорее, призвания. Я четырнадцатая хранительница, а всего нас тридцать две… гм… или правильно говорить тридцать два хранителя? Мы ведь можем быть любого пола… ладно, не важно… обычно нас меньше, чем тридцать два, потому что когда кто-то умирает, проходит какое-то время, пока родится и вырастет замена.

— А что в хранительницах такого особенного, что вам выдают максимальный ранг?

— Не то чтобы совсем особенного, но мы и правда немного отличаемся от других асинаев. У наших душ есть много необычных свойств, вроде защиты от демонов, но на практике большинство из них ничего не дают. Мои способности к магии самые обычные, и я не смогу выкинуть что-то в духе вчерашнего Кэйтана. Но души эльтан связаны между собой и с… гм… не помню… — Лия в некотором замешательстве потерла лоб.

— В смысле не помнишь?!

Лия ещё какое-то время сидела, сосредоточенно нахмурившись, а затем пожала плечами.

— Есть некоторые секреты, которые не должны попасть за пределы Сиона ни при каких обстоятельствах. И если кто-то, владеющий таким секретом, отправляется во внешний мир, ему стирают эти воспоминания. Наверное, это был один из таких секретов. Ну да не важно. В общем, смысл в том, что всё, что знает хранитель, знают и в Сионе, где бы этот хранитель ни находился, и что бы с ним ни происходило. А когда хранитель умирает, самые яркие его воспоминания передаются следующему хранителю. Так что когда я умру, спустя какое-то время, появится другая эльтана, которая будет помнить Элиссу и вас с Кэйтаном. Я тоже помню многие моменты из жизни моих предшественников и многих людей, с которыми они общались. Некоторым даже передавала привет, — Лия озорно хихикнула. — Мы не так боимся смерти, как другие асинаи, и поэтому наша миссия — искать и устранять потенциальные угрозы Сиону. Естественно, это огромный риск, и эльтаны часто погибают.