– Миссис Пордю! Не… – Затем голоса исчезли, линия разъединилась, послышались гудки как раз в тот момент, когда я упал на четвереньки на бетон, ушибив себе колени и ладони. Полная темнота, окружавшая меня, исчезла, как будто с меня сдернули бархатный плащ.

Мне не надо было оглядываться, чтобы понять, что я снова на том же месте моста через Тайн, где начался этот ужас.

Стояла ночь, мимо, как обычно, ехали машины, водители не обращали на меня внимания. Не поднимая головы, я рассматривал то, что мог видеть, чтобы понять, где находится Лебедь, и чтобы не совершить ошибки, взглянув прямо на него.

– Итак… – голос у меня был хриплый, в горле саднило. Я покашлял, и меня вырвало. – Итак, вы завязали все это. Доставили меня туда, откуда я начал. – Ответа не последовало, и я стал надеяться, что он – что оно – ушел. Но на самом деле я понимал, что надеяться на такое везение не следует.

– Вы тут?

– Да, – донесся этот жуткий, звучный голос откуда-то справа от меня. – Я здесь.

– Почему бы вам просто не убить меня?

– Какая бы это была неблагодарность с моей стороны, Элтон! После всего, что ты для меня сделал.

– В таком случае, вы, что же, сыты?

– О да. Столько волков. Столько нежного мяса.

– И теперь все думают, что это я всех убил. В баре. В квартире.

– Тех, кого можно найти, да. И не забудь мужчину в машине на берегу.

– Богатая событиями выдалась ночь.

– В самом деле.

– Я нужен вам. Люди меня любят. Чтобы накормить вас.

– Да, Элтон. Без тебя и таких, как ты, меня бы не существовало. – Что-то вдруг двинулось на меня от Лебедя, я сжался и закрыл лицо. Он лгал. Он все-таки намеревался в конце концов убить меня.

Но нет, когда ветер вокруг меня утих, я понял, что Лебедь вспрыгнул на парапет. На то самое место, с которого я совершил свой нырок лебедя, который и дал моему спасителю его имя.

– Так это и все? Тут и конец?

– Это зависит от тебя. Делай выбор, Элтон. Ты по-прежнему можешь выбирать.

– Что же вы такое, черт возьми?