Он оставил его в руках своей матери – кровь и кости, их матери, – но даже ему не казалось это достаточным аргументом для спора.

– А как бы поступил ты? – спросил Серефин.

– Убил Руминского. Сразу же. Если устранить вожака, то крысы тут же разбегаются по углам.

– Разве мы увидели недостаточно смертей?

– Мы еще даже не начинали, – рассмеялся Малахия.

«Нет, конечно же, нет».

– Откуда ты все это знаешь?

– Я же Черный Стервятник. И все еще связан со своим орденом.

– Действительно связан?

– Ну, с большей его частью, – поправился Малахия.

– Что ты сделал с Жанетой?

– Насколько мне известно, она находится в Соляных пещерах. Где ей самое место как члену моего ордена.

Серефин стиснул зубы.

– Ты специально сделал все, чтобы не отпустить ее.

– Неужели ты думал, что я облегчу тебе жизнь? Особенно после того, как ты основательно разрушил мои планы? Я дал Надежде то, в чем она нуждалась больше всего. И она сделала свой выбор.

– Потому что ей легко манипулировать.

Черты Малахии снова изменились.

– Потому что она… заботливая, – наконец признал он.

– Но этого недостаточно, чтобы помочь мне сохранить трон.

– С чего ты взял, что она выберет транавийку, если на кону будет стоять кто-то из калязинцев? – спросил Малахия и отчего-то нахмурился. – Не важно… Жанета плохо пережила изменение. Но такое случается. И ей лучше оставаться в Соляных пещерах, пока она не примет все, что с ней произошло. Так что нужно просто подождать.