Дети испуганно таращились на двух мужчин, очевидно сидевших всё это время за столом в самом дальнем и тёмном углу.

- Надеюсь, что нет, - скривился зельевар. - А теперь перейдём к самому неприятному. Что вы здесь делаете?!

Теодор вышел вперёд.

- Мы узнали, что охраняемый коридор открыт, профессор Снейп. За дверью находился разъярённый э-э-э… сторож, а рядом со входом лежала оглушённая мисс Грейнджер. Мы переправили мисс Грейнджер в безопасное место, где сняли с неё паралитические чары. После чего мисс Грейнджер сообщила, что Поттер, Лонгботтом и Уизли отправились искать то, что спрятано в этом коридоре, а когда мисс Грейнджер попыталась их остановить, то была парализована.

- Мисс Преддек?

- В общих чертах - да, - немного подумав кивнула корнуоллка.

- О, эти школьные проказы… - мечтательно улыбнулся мистер Мерсер. - Как сейчас помню, матч со Слизерином в марте пятидесятого. Сновиоул тогда как-то ухитрился аккурат перед матчем полить наши плащи Цементирующим зельем, представляете? Оно начало схватываться на седьмой минуте игры. Вся команда на поле валялась, да… У меня этот плащ до сих пор на чердаке стоит. Кстати, хорошее у Эндрю было зелье, до сих пор не отмылось…

- И что вы потом с ним сделали? - подала голос Гермиона. - Отомстили?

- Меня бы сестра убила, - расхохотался волшебник. - Она за него через три года замуж вышла.

- Но коридор… - напомнил Шимус.

- С коридором, а также вашими однокашниками, мистер Финниган, вопрос решён. Лично директором Дамблдором. Полчаса назад.

- Директор же был в Лондоне?

- Он вернулся в школу в четверть первого, мисс Грейнджер.

- А в без двадцати час, профессор, вы постучались в мою дверь, поскольку вам понадобилось срочно отправить сообщение, - заметил мистер Мессер. - Честно говоря, если бы я уважал Хогвартс чуть меньше, то затаил бы на вас обиду! «Винни-Пух съел мёд»! Подумать только, меня разбудили из-за трёх глупых слов!

- Так сейчас уже девятнадцатое? - сообразила Паркинсон. - Самый безумный день рождения в моей жизни!

- Не волнуйтесь, вас ждут ещё шесть лет учёбы. Вот, помнится, когда моя старшая, перед третьим курсом выпросив у дяди Сновиоула рецепт Цементирующего зелья - а, стоит заметить, при директоре Диппете розги вполне себе применялись...

- Уже поздно, мистер Мессер, - прервал шотландца профессор Снейп, отставляя бокал. - Детям необходимо вернуться в школу. Доброй ночи.

- Всегда рад вас видеть! Но, желательно, всё-таки днём…

На улице зельевар поочерёдно посмотрел на каждого первокурсника.

- С учётом обстоятельств, я не буду снимать с вас баллы. Тем не менее, бежать в Хогсмид в обход озера было самым идиотским вашим решением за весь год!