— Переживаешь? — он подошел ко мне, заглядывая в глаза, сжал плечи ладонями.

— Немного.

— Не стоит. Церемония пройдет по плану. Тебе ничего не угрожает, — он провел костяшками пальцев по моей щеке.

А я отступила назад. Мне на сегодня и так достаточно волнений.

— Что-то не так? — спросил недовольно.

— Мне надо собираться.

Снова раздался стук в дверь. И на этот раз пришли служанки. Они несли в руках мои платья. Белоснежное из тонкой ткани и синее, расшитое серебряными нитями и драгоценными камнями. Настоящее произведение искусства.

Исааз оставил меня. А я постаралась сосредоточиться на насущных делах. Мне уложили волосы в довольно простую прическу, чтобы можно было без труда надеть корону. Даже наложили макияж. Наряд сидел на мне потрясающе, но казалось, что меня заключили в ловушку из множества юбок. Нижнее платье, белое, сверху синее, сдавившее грудную клетку весом драгоценностей. И в довершение мантия на плечи. А ведь на голову еще ляжет корона.

Но вот приготовления завершились, и в комнату вновь вошел Исааз, чтобы проводить меня на церемонию. Снова в душе поднялось утихшее было волнение.

— Зачем тебе меч? — он взглянул на мой пояс, где покоилось оружие Ишари.

Не знаю точно, почему ношу его. Для самозащиты, успокоения или чтобы вернуть его однажды убийце отца?

— Мне с ним спокойнее.

Исааз нахмурился, намереваясь возразить, но решил промолчать. Он подал мне руку и повел прочь из комнат. В глубине души я металась от волнения и растерянности, но старалась хотя бы выглядеть уверенной.

В тронном зале ожидала знать и приближенные. Простой люд собирается сейчас перед дворцом. Будет праздник, гуляния. Голоса смолкли, а взгляды всех присутствующих обратились ко мне. Тронный зал Белой Иглы сегодня тонул в свете солнца, отражающегося от белоснежных стен и золотых украшений. Мой путь до золоченого трона казался бесконечным. Я шла, высоко подняв голову, и как ни смешно, боялась споткнуться в непривычной обуви и тяжелых юбках.

В прошлом коронацию проводил священник храма Безликих, давая благословение богов будущему правителю. Безликие давно погибли, я сама помогла убить последних из них. А корону надевал мне Исааз. Не звучало пафосных и длинных речей. Он лишь улыбнулся, почти тепло, и венец лег на мою голову, показавшись в этот момент непомерной тяжестью.

— Королева Александра! — провозгласил он, и его слова подхватили все присутствующие.

Уши заложило от волнения и шума толпы. Я протянула руку, позволяя надеть на запястье второй артефакт власти — браслет. А во вторую взяла жезл. Артефакты хранили силу Безликих, помогая уравновешивать энергию в мире, постепенно теряющем магию. Но теперь я знала и то, что они помогли богам выжить, сохранить души в этом мире, чтобы однажды вернуться. И теперь с их гибелью артефакты окончательно потеряли свою силу. Чтобы вернуть равновесие миру нужно открыть все Источники магии, некогда перекрытые Безликими.