Мактэн стоял на стартовой платформе в полном одиночестве. Вместо дороги перед ним была стена. Стена с надписью «недостаточно участников, пожалуйста подождите пока другая команда не окажется расформированной»

«А если не окажется? Я же не останусь здесь навечно? Святой Понс… Эти двое уже там вместе с герцогом наверняка всё провернули чтобы я не мог уйти с Викторией…» — думал Мактэн.

Паренька жрали тревожные мысли — что с ним будет когда он вернётся? Не накажут ли его родню? Не казнит ли герцог Викторию за попытку украсть из республики «ценного специалиста»? Не подставил ли я всех? Что теперь будет…

Отчасти поэтому он и решил не признавать поражение перед маской шепчущей и попробовать пройти испытание снова. Вот только вместо испытания его ждал небольшой каменный пятачок, одиночество и тревога. «Ну что ж, раз делать нечего, буду ждать. А пока жду, займусь чем-то полезным. Какие там упражнения показывал Эрик?» — подумал Мактэн. Он принялся вспоминать весь курс тренировок, прикидывая, что и как можно делать самостоятельно — особенно из магических практик. А потом, когда придумал программу одиночных тренировок, принялся за дело…

* * *

Виктория стояла в одиночестве на маленьком каменном пятачке. Гогзу и Тангулиэ ушли вперёд по дороге, исчезнув из вида, растворившись и затерявшись где-то далеко в чёрной пустоте. Перед блондинкой парила гигантская железная маска.

— Так не честно! — обиженно воскликнула шепчущая.

— Ну прости, — развела руками Виктория, — Кто ж знал, что обелиску достаточно логично обосновать нерациональность убийства членов своей команды по первому требованию непонятной фигни, даже если и впрямь готов ими по-настоящему пожертвовать при реальной необходимости.

— Ты знала! Когда ты научилась видеть, ты поняла все возможные решения! И выбрала самое мудацкое! Мне теперь обелиск чинить! Ты его сломала во всех отражениях пространства и времени, сука хвостатая!

— Ну иначе бы Эльза, Мария и Груб не справились. Рыжая дурёха, конечно, догадалась связать три судьбы воедино и у нас теперь есть свой личный герцог… Только что она собиралась делать, когда обелиск спросил бы «готовы ли вы пожертвовать собой ради остальных»? Тоже мне предсказательница будущего недоделанная. Хотя среди слепых одноглазый — король.

— Да вы все тупые! Вместо простого и логичного решения, для которого нужно просто чуточку более сложными категориями подумать пять минуточек, что ты, что Эльза сотворили какую-то грёбанную дичь! Прекрати уже сжигать дома, чтобы согреться!

— Ты вышла из образа, — хмыкнула Виктория.