– Значит, это правда? – погрустнел Стори.

– Да, почти. Попозже расскажу. Вы мне скажите – Ранза здесь?

– Нет. Хотя подожди, сейчас узнаю точно.

Горема выскользнул из комнаты. Через минуту он вернулся и горестно развел руками.

– Нет её. Зато сейчас девчонки придут.

Через минуту появились обе соседки Ранзы. Кротову показалось, что за эти недели они повзрослели: исчезли смешки по всякому поводу, в глазах появилась жесткость. Его это совсем не порадовало. Оставаясь в душе земным мужиком, он считал, что армия – это не место для женщин. Но, как оказалось, не совсем они затвердели, при воспоминании о Норе обе начали тереть глаза. Ребята тоже пригорюнились, вспомнив весельчака Зориса. Все навалились с просьбой рассказать о произошедшем.

– Нам ведь никто не говорит правды.

Сергей не смог отказать ребятам и вкратце рассказал про их подвиги. Стараясь быть объективным, он никого не называл врагом. И, конечно, опустил подробности про свои подвиги. По его рассказу выходило, что ничего очень опасного в их приключениях не было. Стори покачал головой:

– Что-то не так. Не может быть, чтобы все было так просто. Уничтожена ядерным взрывом база. Погиб полковник, два курсанта и несколько гражданских. А по твоему рассказу – это просто прогулка.

– Ребята, я, наверное, не умею рассказывать. Появится Ранза, она расскажет лучше.

– А почему её не отпускают? – вступила в разговор одна из соседок. – Говорят, все процедуры у неё закончены. Чего тянут?

– Я не знаю. Но сейчас мы это выясним и, может быть, решим вопрос.

Кротов нашел на комме значок вызова Глемаса. Тот отозвался сразу, словно ждал. Сергей попросил его разобраться с Ранзой, почему её до сих пор держат у медиков.

– Решим, – коротко ответил Гронберг и отключился.

– Вот так. Ждем. Думаю, сегодня Крик появится здесь.

Все так и произошло. Вечером, когда все собирались на ужин, забежала радостная соседка.

– Ранза вернулась!

Кротов мялся. Как вести теперь себя с девушкой? Там, в лодке, они были одни, и вопросов о субординации не возникало. Тут, в казарме, она сразу стала старшим капралом и помощником командира взвода. О себе он не переживал. Боялся навредить авторитету Ранзы. Но та сама решила вопрос. Пока Сергей решал, где встретиться – идти в комнату к девушкам или подождать в коридоре, когда пойдут на ужин – Ранза сама вбежала к ним и бросилась к нему на шею. Сергей подхватил девушку и прижал к себе. Та быстро нашла его губы и поцеловала. Вокруг раздался одобрительный гул.

– Молодец, капрал! Вот это встреча!

Кротов и Ранза остановились и смущенно отодвинулись друг от друга. До Крик только сейчас дошло, что они не одни.