− Нет, не думаю.

− Думаешь. Никто не может убить избранных.

− Пороховые маги могут. И убивали.

− Неправда.

− Могут! Клянусь.

− Откуда ты знаешь?

− Мой отец – пороховой маг, и он убивал избранных. Я тоже стану пороховым магом.

Влора по-прежнему не верила. Избранные считаются самыми могущественными людьми в Девятиземье. Им под силу одним движением пальца сровнять город с землей. Разве кто-то способен убить избранного? Она попыталась представить, каково это – лишить жизни такого могущественного мага, но тут, словно искра от огнива, в ее голове вспыхнула внезапная мысль.

Она наклонилась к Таниэлю и спросила шепотом:

− А женщина может быть пороховым магом?

− Конечно. Моя мама тоже была пороховым магом. Когда... была жива.

Влора попыталась сдержать воодушевление. Она передвинулась к краю крыши и свесила ноги.

− Я стану пороховым магом.

− Не получится, – возразил Таниэль.

− Почему? Ты же сказал, что женщины могут быть пороховыми магами.

− Некоторые. Чтобы стать пороховым магом, нужен особый талант. Папа говорит, он очень редко встречается.

− Я хочу быть пороховым магом, – шмыгнула носом Влора.

− Прости.

Они сидели молча, пока Таниэль не поднялся.

− Мне пора домой. Завтра утром в школу.