− Лазать умеете? – выдохнула на бегу Влора и, не дожидаясь ответа, свернула в переулок. – Сюда!

В мгновение ока она взлетела по знакомой водосточной трубе на крышу над бульваром Хруша. Таниэль и Бо не отставали.

Некоторое время они лежали в укрытии, наблюдая за яростью барона. Тот опрокидывал пороховые бочки и пинал стойки с оружием, поминая треклятых трущобных крыс. Он искал их повсюду, подключив нескольких подмастерьев, но наконец сдался и ушел.

Вскоре Бо улизнул, пробормотав что-то насчет девушки постарше, с которой ему нужно повидаться.

После его ухода Влора привела Таниэля на свое любимое место над переулком, где оружейники испытывали мушкеты. Переулок был пуст, но от витавшего в воздухе запаха пороха Влора почувствовала себя счастливой.

Они бросали куски битой глиняной черепицы с крыши и слушали, как те гремят внизу.

Влора вспомнила, что Таниэль сказал об отце.

 – Кто такой пороховой маг?

− Ты разве не знаешь?

Таниэль размахнулся и бросил кусок черепицы через весь переулок. Тот ударился о скат крыши здания напротив и скатился в водосточный желоб.

− Конечно знаю, – ответила Влора. – Просто шучу.

− Ладно.

Она немного помолчала, и ей стало стыдно за ложь.

− На самом деле не знаю. Просто не хотела показаться глупой.

− Ну, – произнес Таниэль, – каждый должен знать, кто такой пороховой маг.

Влора опустила взгляд на руки. Неужели он все-таки решил, что она глупая?

− Я хотел сказать, что сейчас объясню, – добавил Таниэль. – Пороховой маг – это человек, который может управлять порохом силой своего разума. Он вдыхает порох или кладет на язык и становится сильнее и быстрее обычных людей. Пороховой маг может стрелять на очень большие расстояния, даже на мили! – Таниэль подался вперед и заговорщически прошептал: – Пороховые маги могут убивать даже избранных.

Влоре нравился его рассказ до последнего предложения, но тут она отвернулась и сложила на груди руки.

− Что случилось? – спросил Таниэль.

− Ты и правда думаешь, что я глупая.