Вопрос застал Таниэля врасплох.

− Не возьму на себя смелость говорить за него. Но... наверное, сейчас не лучшее время. Его занимают внутренние проблемы.

− Понимаю.

Она слегка подалась вперед, еще пристальнее всматриваясь в лицо Таниэля, и немного повернула голову, будто хотела оглянуться через плечо. Узколицый быстро подбежал к столу.

− Я приняла решение, – сказала она. – Позови Петрова и же Стоя. И вот тех дураков. Они тоже захотят быть в курсе.

− Какое решение?

Таниэль озабоченно глянул на Ка-Поэль, но девушка казалась отстраненной, наблюдая за Линдет, как мангуст за змеей. Стайк стоял, заложив руки за спину, не сильно интересуясь происходящим. Посланник выскользнул через заднюю дверь церкви.

− Мэм, позвольте спросить, – сказал Таниэль. – Вы нас срочно вызвали сюда. Для нас есть поручение?

− Потерпите, Два Выстрела, – отозвалась Линдет. – Вы обагрите руки кровью еще до исхода недели. Но с тех пор, как я послала за вами Стайка, обстоятельства изменились.

Стайк оживился.

− Что изменилось? Прислали подкрепление?

− Нет. В этом-то и проблема. У нас здесь едва ли три тысячи бойцов, от стрелков до пехоты и чокнутых самоубийц. – Она бросила на Стайка раздраженный взгляд, тот в ответ ухмыльнулся. – У нас один-единственный избранный, и ему не тягаться с четырьмя кезанскими.

− С тремя, – поправил Таниэль. – Одного я убил.

− С тремя кезанскими. – Линдет сделала пометку и продолжила как ни в чем не бывало. – Мне нравится Плант. Он хорошо защищен Тристанской низиной, более-менее недосягаем для кезанской армии, и тут есть неплохая дорога, по которой можно быстро передвигаться гонцам. Когда я услышала о том, что Кез послал армию, то сначала решила защищать город, чтобы он оставался средоточием моей власти. – Она помолчала, поджав губы. – Я хотела, чтобы призраки с четырьмя сотнями стрелков пощипали вражеский фланг на подступах к городу. Наша пехота встретила бы их в открытом бою, а конница ударила с другого фланга. Но этот план больше не годится.

− У нас не хватит людей? – предположил Таниэль.

− У нас не хватит людей, – подтвердила Линдет.

− А как насчет подкрепления из Редстоуна? – спросил Стайк.

− Никак, – желчно ответила Линдет. – Утверждают, что у них свои проблемы. Если я прибуду в Редстоун и эти проблемы не покажутся мне важными, я отдам командира гарнизона под расстрел. Без помощи Редстоуна нам надеяться не на что.

− Можно узнать, каков наш следующий шаг, мэм? – спросил Таниэль.

Через заднюю дверь в церковь вошел узколицый посыльный во главе небольшой процессии чиновников в дорогих костюмах и цилиндрах. Они раскланялись и расшаркались перед Линдет, хотя, судя по ее лицу, лучше бы они этого не делали. Когда к ним присоединились еще несколько человек, канцлер ответила Таниэлю: