— Как тут? — спросил я, выглядывая в подсвеченный холл гостиной, где, через мешки, ломились ворвавшиеся внутрь бунтовщики.

— Хорошо, — ответил Бьёрн, он и его десяток тут командовали.

— Встретим вместе. Дуром не лезть! — прикрикнул я на всех.

Бум. Бум! Наконец, мешки посыпались.

— Стрелы на тетиву! — скомандовал Бьёрн. Я же взял в руки оставленный в углу арбалет — их тут много, все, какие нашли в оружейке. Две девчули, соратницы Ингрид, Ирма, её муж, и даже Хуан — все были здесь и держали наготове оружие. Слуги пока будут только перезаряжать, но и это немало.

— Стрелять только по команде! — А это я отряду арбалетчиков. Вместе с десятком отроков нас тут немало, должны выдержать.

— Есть!

— Есть! — Это благородные девчули. А говорят, что только мы, пограничники в этом мире круты, а там, за Овьедо, забыли за какой конец меч держать. Судя по тому, как женщины, дочери воинов из тех мест, выполняют приказы и не боятся встречать врага в лицо, не так там всё и плохо. А значит не стоит расслабляться, готовясь к обязательно последующей в будущем гражданской войне. Недооценю противника — и мне хана, вынесут.

— Ага! — А это Хуан. Его родных я просто освободил, а ему дал ещё и денег. И посоветовал наниматься не абы к кому, а кому-нибудь из моих людей, и написал рекомендательное письмо. Если наберётся опыта и выживет, когда вернётся, будет кандидат в доверенные капитаны речного дальнего плавания, кадровую скамейку надо создавать всегда и с запасом по времени. Парнишка подарок оценил, обещал до лета подумать над будущим.

Хрясь! Стена мешков рассыпалась, и в лаз протиснулся первый из нападающих. Треньк! Треньк! Сразу две стрелы вошли ему в грудь, пробив под прямым углом плохонькую стёганку. Треньк! Треньк! — А вот появившийся следом, справа от него, успел закрыться щитом. Две стрелы вошли в щит, одна отскочила вверх, ударив в шлем под неправильным углом, а одна застряла в мешке справа.

— Я! — рявкнул я, прицелился и выстрелил. Щит прикрывал тело, но чел выглядывал из-за него, считая, что забрало его бацинета спасёт. От стрелы — да, но мой болт вошёл аккуратно в смотровую щель. Хотя, с такого расстояния мне было достаточно просто попасть — лицевая пластина не доска из сосны или берёзы, загнал бы болт в мозг по оперение.

Дальше появилось сразу три противника, и новые и новые сзади растаскивали мешки в стороны. Сунул арбалет Хуану, взял следующий. Прицел. Треньк. Девчули не скучали и хладнокровно грохнули одного нападающего на двоих.

А теперь сразу пятеро. За щитами. Бронька разная, но попробуй попади, когда тело за круглой метрового диаметра берёзовой доской! Треньк! Треньк! Пык! Пык! Пык! Дзиньк! А последний звук — рукопашка, один выживший из пятёрки добежал-таки до ближайшего из бойцов Бьёрна. А на смену лезли всё новые и новые.