— Алевтина, разуй глаза! — шипел змей. — Они стоят близко друг от друга. Ну с тем, что без мешочка с золотом профессор. При этом стихийник пришёл позже. Он не рванул к тому, что равен ему по положению. Напротив. Смотри, он наблюдает за своим менее богатым сородичем…

— Ты сейчас говоришь как Дроздов из «В мире животных»!

— Кто? — наг скосил на меня взгляд своих янтарных глаз.

— Неважно, Яни, продолжай, — отмахнулась я, посмеявшись над шуткой.

— Ну вот, — змей поморщился, — он приглядывается к нему. Я не уверен, но, скорее всего, преподаватель «Водной стихии» в академии новенький и сейчас он тщательно выбирает круг общения.

— То есть богатые с бедными дружат, но при этом тот, что фамилией скромнее, не может защитить диссертацию? Или что там у магов. Где здесь здравый смысл?

— Нет, Аля. Проблема даже не в деньгах, а в именитости рода. Просто маги делятся на два непримиримых лагеря. Одни боготворят свою кровь и выступают за то, чтобы отделить Шаливар от внешнего мира и назначить себя монархами. Другие же просто считают эту точку зрения смешной, а оборотней и ведунов равными себе. Альтовски, к примеру. Он богат, власть в его руках, но глава рода чёрных драконов просто выходит из себя, когда слышит все эти высокопарные бредни. Он спонтирует многих учеников и молодых преподавателей. Вот поэтому к нему в личные ученики рвутся все. Держу пари, и этот молодой человек прибыл в академию в надежде получить вот такую руку помощи. Михаль и Эмес Валынские занимаются тем же. Они хоть и ведуны, но различий между расами не делают. К слову, смотри сама, здесь на остановке три мага и сразу ясно — кто из них, кто.

— А, кажется, я наконец-то поняла. Но всё равно это ерунда какая-то. Что сложно указать зажравшимся на их место?

— Зелёная ты ещё, Алька! Но, в общем целом, этим мы все сейчас и занимаемся — чистим ряды. Но это тебя касаться не должно. Гляди-ка, легки на помине! Это там не твоя родня?

Я оглянулась и точно. На моих губах расцвела улыбка.

— Аля! Яни! Вы в город? — нас заприметила Злата и, подхватив своего супруга под руку, направилась в нашу сторону.

Как и всегда, весёлая рыженькая магичка, кажется, и не замечала какой холод вокруг.

Бодрая, сияющая, куртка под плащом нараспашку.

Нахмурившись, я внимательнее рассмотрела её внешний вид. Куда только маман её смотрит? Ну!

Полы её свободного бордового плаща разлетались на ветру. Шея не прикрыта. Под курткой, кажется, простенькое платье. Ни свитера, ни кофты. Но удивительно, Злата не ёжилась от холода, не тряслась, не прятала нос в бурый мех. Капор на её голове съезжал назад, и это меня как-то тревожно кольнуло.