Арранка напала первой – с кончиков её золотых крыльев сорвался целый пучок радиумных зарядов. Я снова просто скрылся на изнанке, одновременно ринувшись вперед. В считанные мгновения преодолел разделяющее нас расстояние и, вынырнув позади противницы, хлесткой подсечкой сбил её с ног.

Надо отдать ей должное – не запаниковала. Мой трюк с исчезновением явно застал её врасплох, а уж атака сзади – тем более. Но, оказавшись на полу, она тут же сгруппировалась и откатилась в сторону. Крылья её были довольно хрупкие на вид, и я сам невольно поморщился от звука, с котором они проскрежетали по полу. Когда арранка снова вскочила на ноги, эта часть доспеха у неё за спиной снова трансформировалась, ужимаясь в размерах раза в два и оставляя только два нависающих над плечами массивных лепестка, с соплами радиумных бластеров на концах.

Она бросилась на меня снова – на этот раз врукопашную. Сразу чувствовалось, что под этими золочеными доспехами – сильное тренированное тело, не понаслышке знакомое с боевыми искусствами. Я даже невольно залюбовался её стремительными, смертоносными движениями. Клинок на месте правой руки со свистом рассекал воздух в опасной близости от меня. Я отступал, держа минимальное расстояние между нами, а в наиболее опасные моменты просто подныривал на изнанку, так что оружие впустую проходило сквозь мой призрачный силуэт.

Пока я просто изучал противника. И прислушивался к себе. Почему я не тороплюсь убивать её? Неужели просто потому, что это женщина? Она же ортос. Ничем не лучше остальных. А вся эта философия по поводу того, что нельзя нападать на тех, кто заведомо слабее, не работает на моём примере. Этак мне и моими трюками с уходом на изнанку надо завязать – это ведь нечестно. Да и девчонка не такая уж слабая и беззащитная – вон как разошлась. Мебель вокруг крушит не хуже демона.

Мы довольно долго метались по залу кафе. Честно говоря, я надеялся её измотать, но не тут-то было. Фурия в золоченых доспехах казалась неутомимой. Тогда я начал теснить её в сторону разбитого панорамного окна. Однако она разгадала мой маневр, и близко чем на несколько шагов к краю не подходила.

Наконец, я активировал Свет зари и во время очередной атаки попытался срезать оружие с правой руки арранки. Но, к моему изумлению, она парировала удар, и мы столкнулись клинками. На пару секунд замерли, давя каждый от себя. Её клинок быстро раскалился докрасна в месте соприкосновения с радиумным, но продолжал держать удар. Заряд Накопителя начал заметно проседать. Но, думаю, если бы я продолжал натиск еще несколько секунд, оружие противницы всё же сломалось бы. Но она не стала доводить до этого и отпрыгнула, разрывая дистанцию.