– Оставь нас, – услышал грубый, но женский голос.

Позади дернулась Рита. Она постаралась уйти бесшумно, но щебень под ногами ее обломал.

Пытаюсь найти источник голоса. Пещера не такая уж и большая. Но выходы из нее имеются, по крайней мере, два нашел еще.

– Ты изменился, Катэрон, – снова раздался голос с нотками усмешки. – Не ищи меня, органы зрения человека не способны увидеть. Удивлен знанию кто ты?

– Да, – прохрипел, сердце забилось быстрее.

– Больше не знает никто, – последовал ответ на мой мысленный вопрос. – Я почувствовала тебя сразу. И отправила своих слуг. Они справились плохо и будут наказаны. Знаешь какое время потребовалось, чтобы у меня появилось достаточно слуг?!

– Кто ты?!

– Сотни лет в мой дом не заходил никто, – продолжил голос, не обращая внимание на вопрос. – Сотни… я думала о том, как отомщу Создателям. Их мерзкая облачная сеть, преломляющая лучи солнца, не дает мне свободы. Мои слуги могут использовать силу хотя бы ночью. А я… я застряла тут навеки, потому что даже малейшие излучения губят меня!! Ни днем! Ни ночью! Эта сеть моя тюрьма! Эти пещеры моя тюрьма!

– Кто ты?! Ответь…

– Однажды в мой дом вошел человек! Женщина! – верещал голос. – Мой первый слуга! Он был слаб, поэтому долго не мог найти единомышленников! Я дала ему силу! Идет время, а клан все еще мал! Влияние ничтожно! Поэтому мне нужен ты! Ты будешь тем, кто объединит все народы этих лесов! Сила, которой ты будешь управлять сумеет дать мне больше свободы! Вы выроете большие пещеры для меня! Пустите реки, засеете подземные поля, запустите животных! Построите города! Толщи земель Рэи будут защищать меня от этой мерзкой губительной сети Создателей! Я сама буду создателем собственного мира!

– Хорошо, договорились, – брякнул.

– Ты согласен?? – раздался вдруг низкий шепот с нотками трепета.

– Давай объединю всех, что уж теперь, – кивнул. – Вверяй командование своими Кошками, там разберемся.

Только закончил фразу, как голову пронзила невыносимая боль. Будто тысячи игл вошли одновременно. Хотелось потерять сознание, не быть, избавиться от боли… Боль… боль… тысячи болевых точек переросли в одну. Самое страшное, когда боль прекращается и снова нарастает. Ты чувствуешь разницу… Пульсация… Кричу, вернее рассчитываю, что делаю это. Ощущаю, что мое тело больше мне не принадлежит. Глупец, сказавший исчадию Запредела «да»… Безрассудный принц империи…

Дыхание. Вдох, выдох… чувствую воздух, каждую частицу. Примеси… их много, они плохо влияют на организм.

Передо мной сидит маленькая девочка, лет десяти. Лысая, большие черные глаза поблескивают рыжей радужкой, она обнажена. Руки скрестила на груди, смотрит, не моргая. Через мгновение она говорит, не открывая рта: