Разгуливать больше не давали одному. Всегда с тремя атлетками. Мордашки у сопровождения недовольные, будто им всем к детям надо, а они с детиной тут возятся.

Шли дни… Через десять я уже умел стрелять с сорока шагов, метко, почти без ошибок и сбоев. Света оказалась мастером в стрельбе от Лесного бога, как тут говорят. Обучила, как быстро снимать лук из–за спины и хватать не одну, а три стрелы в руку, чтобы стрелять очередью.

Пришла какая–то старая валькийка, как оказалось, наставница Светы и подкинула еще тонкостей мне на размышление. Через двадцать пять дней я был уверен, что смог бы порвать на турнире и Ридли. Главное – тренировки и практика.

– Да ты схватываешь на лету! – визжала Света от восторга.

В такие моменты хотелось ее целовать. Но с той ночи наш барьер только рос и утолщался. Стоило попытаться обнять, как она становилась чужой, и всем своим видом демонстрировала это.

– Я тебе не нравлюсь? – не вытерпел как–то. Знаю, что нам не суждено быть вместе, знаю, что лишь желаю ее. Хочу такого друга рядом. Не люблю эту женщину. Но ее дистанция гложет меня. Будто уже попрощалась и привыкает. А Наташа… та вообще куда–то исчезла.

Она не ответила. Перевела на тему про стрелы. Оказывается, важнее не лук, а стрелы. От них и зависит точность. До меня эта мысль дошла не сразу. Но в обучении стал понимать, так и есть. Стрелы… Немного науки поведала, как их изготавливать, какое должно быть оперение и наконечник, в чем нужно искать баланс. В общем, хоть бери свиток и конспектируй.

Вот только искренне не веря тому, что пригодится, не давало мне воспринимать это слишком серьезно. Но моя, «кошачья» память усилилась, симбионты, активировали мой мозг. Жизнь будто стала яснее, понятнее. Восприятие хватало все на лету, словно само.

Глава 9-2

Вечером двадцать седьмого дня Наташа вернулась. А следом за ней пришли незнакомые люди. Судя по одежде, валькийки с других племен, диких и глухих.

Среди немытых и нечесаных, злобных раскрашенных в боевой окрас женщин я увидел несколько старух. Вокруг все шептали, что привели каких–то сильных шаманок.

Наташа ворвалась прямо на наши вечерние посиделки у маленького костра, что я в последние дни тренировался разводить. В скором походе пригодится.

Нас обступили с обеих сторон. Шаманка, едва волочащая ноги подошла ко мне вплотную и тогда внутри меня все затрепетало. Ее темные и в тоже время водянистые глаза пронзали насквозь душу и обнажали ее настолько, что никогда раньше не чувствовал себя уязвимее.

– Встань, гость, племени, – прохрипела она, слова давались ей с трудом.