М–да… Вот они и страсти пошли. Опять упоминание об этом Ратленде. И эти оттуда, получается. Но они не назвались рыцарями из Дезранта. Или это уже и есть Дезрант?

– Сколько у них людей? – Уточняю и веду коня вперед. Отряд разворачивается. Нолан равняется со мной. Идем в сторону лагеря.

После согласия стало спокойнее. Я не торговался и дал понять, что мне не нужны деньги, лишь конь, а значит, дорога – это моя цель. А не предательство или шпионаж. Ну, я надеюсь, они так не считают.

– Сорок человек, или около того. Половина лучников, – ответил командир, неспешно шагая сбоку.

Смотрю на их лагерь. Все скудно. На видимом расстоянии считаю лошадей. Около ста человек. Ну, может сто пятьдесят. Для осады маловато, если учесть, что замок небольшой. Народ в две смены может спокойно патрулировать стены. А вот что с провизией у них там. А главное – водой.

– Атаку планируем на рассвете.

– В чем спешка? – Удивился. – Судя по всему, через неделю они сами сдадутся. Тут селений на километры не видно. Что там с провизией, одним Великим известно.

– Дело в том, что я хотел бы взять замок до прибытия основных сил и моего сюзерена. Это дело честь, эр. Если вы поможете нам с атакой, я дам вам двух лошадей и не попрошу за это денег.

Кивнул. Вошли в лагерь. Большой шатер – для командира, а вокруг двумя рядами палатки поменьше. Расстояние до замка метров триста. Ни одна стрела сюда не долетит. Чуть ближе к замку – линия дозора и наскоро выстроенные ежи. Вот только откуда они взяли деревья? Заметил несколько телег, вопрос был снят.

Спешился одновременно с командиром. Лошадь мою подхватил солдат. Посмотрел на свой баул, скрипя сердцем, оставил его на лошади. Я должен выказать доверие. Иначе получу ответное недоверие.

Нолан поймал мой заинтересованный взгляд.

– Вы раньше участвовали в осадах?

– Было дело, – признался. Эмоции из глубины души черной и бездонной вышли. О старом, о былом. И не смог воду в попе удержать, разболтал.

Какой из меня загадочный странник?! Все разболтаю первому встречному.

Осада не грамотная, много провалов. Местность открытая, все осаждающие, как на ладони. Единственный плюс – ворота у замка только с этой стороны. Тут и концентрирует силы Нолан. В случае прорыва, они тут пойдут. А если вылезут ночью по стене. Тут–то и возникнут проблемы. Хотя я вижу следы костров. Ночью они жгут что–то.

Пока шел до отведенной мне палатки, заметил несколько десятков луков. Вот уже первое сомнение в мозгу. Нолан сказал, что лучников меньше. Или это трофеи?! Отряд преимущественно из солдат. Но есть и рыцари, что должны быть универсалами. И луком, и мечом должны уметь орудовать.