– А чего он вдруг, на ночь глядя? – Прыснул другой.

Все устали, энтузиазм был, когда лидер вел уверенно. А теперь стадо баранов топчется на месте и не знает, что и делать.

– Лазутчиками пойдем, – прошептал мимо пробегающий. – Веревки собирайте.

На стену решили лезть? Идея хорошая. Да вот только опасная. Стражники веревки легко срежут и тревогу поднимут. Неизвестно какой у них гарнизон. Возможно и маг боевой есть. Мне амулетов да колец надавали. Но это же не защита Сириуса.

Иду вперед, аккуратно просачиваясь через знатных рыцарей, расфуфыренных и блестящих. Они–то точно на стену не полезут.

– Граф, позвольте спросить, в чем спешка? – Выдаю, пока меня не послали. Я больше на наемника смахиваю, которого обезобразили за то, что с женой лорда переспал.

– Оповестили, что завтра к полудню герцог Ридли будет здесь, – ответил лорд. – Это еще раз доказывает, что маркиза Камилла Эссекская и Эмилия Кастильская в этом замке. Так! Сорок добровольцев в легких мундирах, хорошо владеющих шпагами!

Отошел взявшись за голову. Надо что–то делать! И срочно, пока эти идиоты не испортили все. Не всполошили замок. Мысль пришла гадкая. Канализация…

У каждого замка она есть. А я в этом деле спец. Не будет лучшей возможности, чем во время тревоги и отвлечения гарнизона к стене. Пробраться в замок, найти девушек и нырнуть с ними обратно. Так… С последним неувязка. Они не согласятся!

Но проблема может быть решена иначе – спустим по веревке. Точно! И мне нужен помощник. Гаспар. Вот только как ему объяснить про канализацию?

– Слушай, – начал я. – Есть вариант пробраться через черный ход…

– Так чего же мы ждем! – Воскликнул наивный парень.

Я был максимально загадочен, пока экипировались. Повел недоумевающего юношу за собой. Тем временем граф проводил инструктаж с теми, кто был выбран смертниками, в смысле лазутчиками на стену. Сочувствовал этим рыцарям. Но вмешиваться не собирался. Кто я такой?

Подошли ко рву. Свет еще хорошо озаряет его. Но мне важнее ветер. Точнее, его отсутствие. Чтобы понять, где канализация, нужно принюхаться. Поковылял вдоль, уходя к обрыву. К вершине лес сужался, надо отдать должное нашему графу. Замок мы невзначай осадили. Возможно, здесь есть потайные катакомбы. Но подойдя к краю обрыва, я увидел, как далеко и глубоко надо рыть. Триста метров, может больше. Внизу река и камни. И в эту реку стекает по желобу то самое…

Посмотрел на стену. Бойницы хорошие, обзор в сочетании с защитой. Но чтобы увидеть нас, надо высунуть голову хорошенько. Мы ведь под самой стеной копошимся. Предусмотрительные жители замка вырубили деревья метров на тридцать от своей крепости. И вот я думаю теперь, как зацепить веревку, чтобы опуститься к желобу. Там ведь должна быть пещера или труба. Та самая канализация, что сбрасывает в реку отходы. Строители замка не настолько глупы, чтобы делать сток под замок, он рано или поздно размоет грунт и строение обрушится вместе с частью обрыва. Поэтому я очень надеюсь, что прав.